La stella cinese è diventata la prima del suo paese a vincere l'oro nel singolare femminile ai Giochi olimpici estivi, vincendo la finale in due set.
Sedici anni dopo che Li Na aveva mancato per poco una medaglia olimpica a Pechino, Zheng Qinwen ha fatto la storia ai Giochi Olimpici estivi del 2024 a Parigi, sconfiggendo Donna Vekic, 6-2, 6-3 e diventando la prima giocatrice cinese a vincere una medaglia d'oro. nei singoli.
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'Ultimo punto, sono davvero nervoso. Mi trema la mano, davvero!' Zheng ha ammesso in tribunale, drappeggiato con la bandiera cinese. 'In realtà ad ogni partita, quando vado in bagno, il mio corpo trema. Non ho mai avuto così tanta fame di vincere una partita, e volevo dare tutto quello che ho. So che il tennis non funziona così, così non sempre ottieni il risultato che desideri, ma sono molto orgoglioso di me stesso perché questa volta ho superato la pressione e i limiti di me stesso.'
Li, l'idolo d'infanzia di Zheng, è stato il primo giocatore cinese a vincere un Grande Slam in singolo nel 2011 e finì appena fuori dal podio ai Giochi del 2008. Giocando alla sua prima Olimpiade, la testa di serie numero 6 ha ottenuto una straordinaria vittoria sulla numero 1 del mondo Iga Swiatek vincendo l'undicesimo incontro consecutivo, eliminando Vekic, tredicesima testa di serie, in circa un'ora e 44 minuti sul campo Philippe-Chatrier. .
La vittoria di Zheng arriva anche 20 anni dopo che Ting Li e Sun Tiantian sono diventate le prime campionesse olimpiche di tennis cinesi, vincendo l'oro nel doppio femminile ad Atene.
'Fin da quando ero bambino, ho sempre desiderato vincere una medaglia per il mio paese. E questa volta ce l'ho fatta e sono così felice di fare la storia perché quando guardavo i giocatori fare la storia, ho sempre voluto essere uno di loro .'
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Zheng è nel bel mezzo di una stagione eccezionale, iniziata con la corsa alla finale degli Australian Open 2024. Dopo essersi classificata seconda alle spalle di Aryna Sabalenka, la ventunenne è entrata nella Top 10 per la prima volta, guadagnandosi il massimo della carriera al numero 7.
Olimpiadi
Risultato F - Singolo femminile 6 6 2 3Dopo una primavera tranquilla, Zheng si è accesa dopo Wimbledon difendendo il suo titolo a Palermo e ottenendo cinque vittorie consecutive a Parigi. Una volta lì, ha lottato in tre set consecutivi contro la testa di serie numero 11 Emma Navarro e l'ex numero 1 del mondo Angelique Kerber, mandando quest'ultima al ritiro.
'Non sapevo di poter affrontare cinque partite di fila come questa, soprattutto le sette ore in cui ho giocato in due giorni. In questo torneo ho superato i miei limiti, quindi in futuro non importa quanto sono giù sono, ricorderò sempre questo momento e mi tirerà su il morale.'
È stato in semifinale che Zheng ha causato il più grande shock del torneo, sconfiggendo Swiatek per la prima volta in sette incontri ed eliminando la testa di serie dalla contesa per la medaglia d'oro.
Nella più grande finale su terra battuta della sua carriera, avrebbe dovuto battere a rete un ispirato Vekic, un giocatore in piena rinascita. Vekic veniva da una spettacolare semifinale a Wimbledon, dove ha subito una sconfitta straziante contro la futura seconda classificata Jasmine Paolini.
punteggio del torneo di tennis
Giocando ai suoi primi Giochi Olimpici, Zheng porta a casa la medaglia d'oro ed estende la sua serie di vittorie consecutive a 11.
Sebbene la terra battuta sia stata storicamente la superficie più debole di Vekic, la croata ha sfruttato la sua aggressività sull'erba con effetti impeccabili sul campo. argilla , piantando la testa di serie numero 2 Coco Gauff e sopravvivendo a un titanico quarto di finale di tre set contro la testa di serie numero 12 Marta Kostyuk. Una volta nel girone per la medaglia, Vekic è tornata alla spietata efficienza, cancellando la semifinalista a sorpresa Anna Karolina Schmiedlova 6-0 nel secondo set per garantirsi un posto sul podio.
servizio in topspin del tennis
In una battaglia tra grandi battitori, è stata Zheng a partire con il piede migliore nel set di apertura, correndo avanti 3-0 e salvando tutti e tre i break point contro di lei per portarsi a sei game dall'oro.
Zheng ha minacciato di scappare con la partita all'inizio del secondo quando si è portata in vantaggio per 2-0, ma Vekic ha reagito, pareggiando il set a due giochi a testa. Zheng ha tenuto duro, segnando il suo 19esimo vincitore sulla strada per un vantaggio di 4-3, e ha messo a segno un potente sovraccarico per guadagnare due break point nell'ottavo gioco curciale.
Una Vekic frustrata ha salvato il primo con un approccio impavido alla rete e il secondo con un dritto ben colpito - e poi un terzo con un grande servizio - ma Zheng ha continuato a premere e non ha commesso errori alla sua quarta occasione per rompere.
Servendo per l'oro, Zheng ha resistito a una raffica di grandi colpi di Vekic per guadagnare due match point e conquistare la medaglia d'oro con un ultimo vincitore di diritto.
Una Vekic sconfitta non lascerà Parigi a mani vuote come medaglia d'argento, e Swiatek completa il podio del singolare femminile con un bronzo.
