La cosa più bella dello sport è che ti insegna a vincere. Ti insegna anche a non essere un perdente! Parole profonde. Da amanti dello sport è facile lasciarsi trasportare dalle emozioni e perdere l'obiettività. Ci sono occasioni, più spesso di quanto un tifoso vorrebbe, in cui un giocatore o una squadra giocano molto bene e finiscono comunque dalla parte perdente. Per esempio, perdo l'appetito ogni volta che Roger perde, specialmente quelle partite ravvicinate, dove ti stupisce con lampi di brillantezza, ma poi ti colpisce con più regolarità di un treno proiettile giapponese. Sono sicuro di non essere solo quando dico che il giocatore/squadra che gioca meglio non necessariamente vince sempre. Ci sono tanti fattori, esterni e non, che contribuiscono a una vittoria. Condizioni meteorologiche, condizioni fisiche, interruzioni ecc. Le ragioni diventano più complesse quando si tratta di uno sport di squadra. Rimanendo in linea con il tema di cui sopra, vorrei ricordare la carriera di Roger Federer fino ad ora e valutare alcune delle sue partite in cui non ha vinto, ma poi, le partite sono state così combattute e così alte in termini di qualità, che in realtà non c'era nemmeno un perdente.
1. Rafael Nadal - Roger Federer [6-4 6-4 6-7 6-7 9-7], Wimbledon 2008
Probabilmente la più grande partita mai giocata. Fino a questa partita, Federer era il campione indiscusso sull'erba, mentre Nadal era il re della terra battuta. C'era un'enorme quantità di attesa nella costruzione di questa partita. Federer era il favorito, ma tutti hanno riconosciuto che Nadal stava spingendo il campione al limite, e molti esperti credevano che Nadal avesse ottime possibilità di provocare un turbamento.
I primi due set sono stati fortemente contestati con solo una pausa di servizio che separava i due giocatori. Federer non si era mai trovato in una situazione del genere. Con le spalle al muro e un implacabile Nadal dall'altra parte della rete, Federer ha dovuto fare un salto di qualità e lo ha fatto. Il terzo set è stato vinto da Federer allo spareggio. Il quarto set è stato di nuovo molto equilibrato ed è andato al tie breaker. Nadal aveva punti per il campionato ma poi, in uno spettacolo di nervi molto raro, ha commesso un doppio fallo. Federer ha capitalizzato e per l'emozione di tutti i telespettatori, ha vinto il quarto set per portare il match in una decisione decisiva. C'è stato un ritardo per la pioggia e tutto questo si è aggiunto al dramma dell'occasione. Alla fine, Nadal ha vinto il quinto set 9-7 per mettere le mani sull'ambito trofeo di Wimbledon. Heartbreak per Federer, ma il tennis è stato l'ultimo vincitore in questo concorso.
2. Marat Safin – Roger Federer [5-7 6-4 5-7 7-6 9-7] Australian Open 2005
Pochi sosterrebbero che Federer era al suo apice nel 2005. La sua magistrale esibizione di tennis gli aveva conquistato fan in tutto il mondo. Ma questo era il 2005, meno la gigantesca scala di record e statistiche che Federer ha accumulato nel corso degli anni. Era un ottimo giocatore, ma non era ancora circondato da un'aura di invincibilità. Safin stava bene, Safin. Imprevedibile, mutevole e capace di produrre un tennis brillante se lo volesse. A mio modesto parere, questa partita è migliore puramente in termini di qualità e spettro di tiri rispetto alla finale di Wimbledon 2008. La potenza dei colpi a terra di Safin contro la varietà e l'intelligenza dei colpi di Roger è stata una delizia per gli appassionati di tennis. La partita ha continuato ad andare avanti e indietro e alla fine è stato il corpulento russo a vincere. [Ha provato a rompere la sua racchetta in un paio di occasioni però!!] .
Momenti salienti della partita 1
Momenti salienti della partita 2
3. Rafael Nadal - Roger Federer [6-7 7-6 6-4 2-6 7-6], Roma 2006
Questa è una partita che Roger Federer avrebbe dovuto davvero vincere. Sì, la partita era sulla terra battuta e sì, ha mostrato al mondo che Federer poteva spingere Nadal sulla sua superficie preferita e sì, Federer ha fallito all'ultimo ostacolo. Avendo perso contro Nadal sia a Monte Carlo che a Dubai, pochi si sarebbero aspettati e molti avrebbero voluto che Federer tenesse una lotta così vivace e coerente. La classe e il dominio di Roger nel quarto set avrebbero turbato un giocatore minore. Ma non Nadal. Nonostante Federer fosse in vantaggio per 4-1 nel quinto e ultimo set, Nadal ha continuato a lottare ed è stato premiato con una vittoria alla fine. Questa partita per me dimostra perché Nadal ha così tanto successo contro Roger, soprattutto sulla terra. A parte le ovvie spiegazioni sulla superficie più adatta allo stile di Nadal e le sue tattiche spesso ripetute di prendere di mira il rovescio a una mano di Roger, il fattore decisivo secondo me è la resilienza di Nadal. Può essere difensivo nel suo stile di gioco e forse non il più elegante da guardare, ma nessuno può negare che, quando si tratta di determinazione e forza di volontà, non ha eguali.
4. Jo Wilfried Tsonga - Roger Federer [3-6 6-7 6-4 6-4 6-4], Wimbledon 2011
Quando Tsonga ha fatto irruzione sulla scena del tennis con una vittoria a sorpresa su Nadal agli Australian Open 2008 ed è arrivato in finale, molti hanno predetto che sarebbe stato letteralmente la prossima grande cosa. La sua forza fisica di per sé è un'arma enorme. Sebbene non sia stato all'altezza della sua promessa, è uno dei giocatori più divertenti in circolazione con una qualità da spettacolo che lo rende caro alle folle. Quando è entrato in campo per giocare contro Roger nei quarti di Wimbledon 2011, pochi avrebbero puntato i loro soldi su di lui. Dopotutto, l'erba non è il tipo di superficie più adatta allo stile di Tsonga e Federer ha un ottimo record contro di lui (8-4). È stato come al solito per i primi due set, ma un risorto Tsonga ha prodotto un tennis superbo ed è servito perfettamente a vincere i successivi due con una pausa di servizio in ciascuno. Questi cinque setter contro giocatori che forse non avrebbero disturbato molto Roger un paio di anni prima stavano diventando angosciosamente più vicini e più frequenti. Questa era la prima volta che Federer perdeva un match del Grande Slam dopo essere stato due set up. Da parte sua, Tsonga ha pienamente meritato la vittoria per la sua pura determinazione e convinzione.
5. Novak Djokovic – Roger Federer [6-7 4-6 6-3 6-2 7-5], US Open 2011
stecca per gomito del tennista
Djokovic e Federer hanno avuto delle grandi partite tra loro. Si sono incontrati 11 volte in tornei del Grande Slam e, a parte alcuni all'inizio della carriera di Novak, la maggior parte di questi sono stati incontri ad alta posta in gioco e ad alta tensione. Il 2011 è stato un anno fantastico per Djokovic. Dopo una sorprendente sconfitta per mano di Roger al Roland Garros all'inizio dell'anno, stava cercando il suo terzo Slam dell'anno, mentre Federer stava cercando di fermarlo nella sua ricerca. È davvero strano come si svolgano queste rivalità perché Novak sembra essere l'unico che può battere costantemente Rafa negli Slam, specialmente sul cemento, mentre Roger sembra molto capace di sconfiggere Novak. Sappiamo tutti come si è svolta la saga di Roger-Rafa. Queste strane permutazioni aggiungono una grande eccitazione per il fan del tennis nel seguire i procedimenti indipendentemente dalla loro lealtà verso un particolare giocatore. Dopo aver vinto i primi due set, Roger sembrava in modalità crociera. Io per primo ho effettivamente cambiato canale pensando che era quasi impossibile per Novak tornare da due set. Ho avuto un brusco shock. Novak ha davvero elevato il suo gioco quando Roger ha abbassato il suo livello nei due set successivi. La forza mentale e la forma fisica di Novak su cinque serie di tennis estenuanti erano in piena mostra, mentre la mancanza della stessa cosa da parte di Roger ha fatto capire che i 'giorni no' sarebbero arrivati con più frequenza ora. Federer, infatti, avendo dei match point non è riuscito a chiudere il match e alla fine Novak ha vinto. Questa è stata una di quelle partite che ha lasciato confuso e forse anche un po' arrabbiato ogni tifoso di Federer. Con pochissimi difetti evidenti nella sua tecnica o nel suo gioco, è difficile analizzare perché Federer gioca come fa a volte. In una conferenza stampa insolitamente antisportiva dopo la partita, Federer sembrava attribuire la sconfitta più alla fortuna di Novak che a qualsiasi altra cosa. Semplicemente non era il giorno di Roger.
Partite che hanno perso la lista:
1. Rafael Nadal – Roger Federer [7-5 3-6 7-6 3-6 6-2] Australian Open 2009
Giocato solo pochi mesi dopo il loro epico scontro a Wimbledon, molti facevano il tifo per Roger per vincere questa partita. È estremamente popolare in Australia e dopo aver ceduto il trono a Wimbledon, aveva un disperato bisogno di aggrapparsi agli Australian Open. La partita è stata brillo con Federer che ha vinto i suoi set più comodamente di Nadal. Il cemento è la superficie più forte di Federer e fino al quarto set è stato testa a testa con Rafa. Il quinto set è stato però un totale collasso mentale. Raramente ho visto Federer sembrare così scoraggiato nonostante abbia giocato bene per la maggior parte della partita. Il suo sfogo emotivo durante la cerimonia di presentazione era in netto contrasto con il suo atteggiamento quasi glaciale in campo. Federer raramente lascia spazio alle emozioni mentre gioca. Questa è stata un'occasione rara. Il grande campione ha fatto vedere al mondo intero cosa significassero per lui il tennis ei tornei. La gente ricorda questa partita per le lacrime di Roger e non per la partita stessa. La qualità non era così alta come le altre partite, anche se la partita è andata a 5 set. In aggiunta a ciò, la semifinale di Rafa contro Verdasco è stata una partita di gran lunga superiore rispetto alla finale.
2. Novak Djokovic – Roger Federer [5-7 6-1 5-7 6-2 7-5] US Open 2010
Ero indeciso se mettere questo match in lista o il match del 2011 nello stesso torneo. Alla fine ho scelto quest'ultimo perché era una partita molto più ravvicinata, e c'era di più in gioco in termini di storia nel 2011. Inoltre, in termini di coerenza di alta qualità, il 2010 non è stato l'anno di Roger Federer. Il suo servizio e il suo diritto erano sia suoi amici che nemici. Era la sua più grande nemesi, indipendentemente da chi gli si opponeva. Quindi, secondo me, le altre partite sono state più una gara di questa.
3. David Nalbandian – Roger Federer[6-7 6-7 6-2 6-1 7-6] Finali di Shanghai 2005
Alla luce della significativa rivalità di Federer con Nadal e Djokovic negli ultimi anni, è facile dimenticare che a un certo punto il temperamento argentino era la nemesi di Federer. Giocato su un campo in moquette a Shanghai, questa partita è stata una brillante dimostrazione di tennis da parte di entrambi i giocatori. Prima di questa partita Federer aveva un record di 3-5 contro Nalbandian. Quindi, in termini di numeri, questo non è stato un risultato scioccante. Un altro fatto è che Federer stava tornando da un infortunio alla caviglia e ha giocato questo torneo nella sua forma fisica non ottimale. Non togliendo nulla al tenace Nalbandian, ha giocato brillantemente, ma viste le circostanze, credo, questa partita avrebbe potuto essere ancora più grande se le stelle fossero state più allineate.
