Dalla creazione di TikTok insieme alla collaborazione per gli allenamenti fuori stagione, i due migliori giocatori della WTA hanno recentemente ridefinito la loro rivalità fuori dal campo.
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Aryna Sabalenka e Iga Swiatek hanno aggiunto qualche pagina in più al romanzo in rapida crescita che rappresenta la loro rivalità in campo nel 2024, dalla competizione una delle migliori partite dell'anno della WTA a Madrid a Swiatek che ha addirittura dichiarato che i due 'hanno bisogno l'uno dell'altro per crescere' durante il Roland Garros.
Ma mentre la stagione 2025 si avvicina seriamente, i due migliori giocatori della WTA hanno recentemente ridefinito il loro rapporto anche fuori dal campo: dal fare insieme TikTok alla squadra per gli allenamenti.
La coppia, che si è scambiata di posto in classifica a ottobre, ha dato per la prima volta ai fan un assaggio di un'amicizia nascente alle finali WTA di fine anno a Riyadh, dove si sono uniti per un allenamento e ha anche filmato alcuni contenuti sinceri per il canale di social media preferito di Sabalenka . Ciò è continuato anche fuori stagione in Medio Oriente, dove entrambi hanno partecipato all'evento espositivo della squadra della World Tennis League: prima di andare in Australia, i due vincitori principali si sono uniti per un'altra sessione di allenamento.
'Tenerci l'un l'altro all'erta', ha scherzato Sabalenka condividendo una clip dei due che fanno esercizi di agilità insieme.
E parlando ai giornalisti prima dell'apertura della stagione del Brisbane International, dove lei è la finalista in carica, Sabalenka, la più socievole delle due, ha detto che i buoni sentimenti che ora esistono tra lei e la sua principale rivale non sono solo per le telecamere.
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'Pensavo che dovessimo stare insieme, divertirci e semplicemente goderci la nostra rivalità, non essere troppo duri l'uno con l'altro', ha detto il due volte vincitore dell'Australian Open.
'Così le ho chiesto [di allenarsi con me] e l'abbiamo fatto. Poi stavo facendo fitness dopo il nostro successo. Lei ha detto, posso unirmi a voi ragazzi. L'abbiamo filmato e pubblicato.
'Anche tra noi sta diventando più freddo. Devo dire che è davvero una brava persona. È stato divertente conoscerci.'
Sabalenka e Swiatek non si sono affrontate per l'ultima volta dalle semifinali del Cincinnati Open di agosto, una partita vinta da Sabalenka nel suo cammino verso il titolo, ma saranno le prime due teste di serie a Melbourne Park, dove Sabalenka punta a diventare la prima donna da allora Martina Hingis nel 1997-99 vinse tre titoli consecutivi Down Under.
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'Devo dire che è davvero una brava persona', ha detto Sabalenka di Swiatek. 'È stato divertente conoscerci.'
© 2024 Robert Prange
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Ma dice che 'preferisce rimanere concentrata su [se stessa],' e non sta pensando di eguagliare la leggenda svizzera né Swiatek, e il resto del campo, che le sta alle calcagna nella classifica WTA.
'Non voglio parlare in anticipo, per poi perdere tutto al primo turno, non essere in una buona posizione', ha detto Sabalenka. 'Ma no, non fa alcuna differenza. Non importa quale sia la tua classifica. Comunque, devi andare lì, competere, lottare, fare del tuo meglio. Non importa se sei 1, 2 , 3 o 100.'
La testa di serie aprirà il suo cammino a Capodanno a Brisbane contro la messicana Renata Zarazua.
