Cerimonia di investitura della classe della International Tennis Hall of Fame del 2021
La leggenda americana Billie Jean King e le altre otto giocatrici responsabili del lancio di un nuovo circuito di tennis professionistico femminile oltre 50 anni fa sono state inserite nella International Tennis Hall of Fame sabato.
La Hall of Fame internazionale del tennis mira a 'preservare' e 'promuovere' la storia del tennis immortalando coloro che hanno contribuito alla crescita di questo sport. La cerimonia di insediamento si svolge ogni anno al Newport Casino nel Rhode Island, negli Stati Uniti.
Il Casinò di Newport, sede dell'International Hall of Fame and Museum
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Per essere scelto come Hall of Famer, un candidato deve ricevere almeno il 75% dei voti dall'Official Voting Group, che comprende media mondiali del tennis, storici e leader del settore che hanno una conoscenza approfondita dello sport e della sua storia .
La classe del 2021 includeva la 'Original 9' guidata dalla leggendaria Billie Jean King e dall'ex star australiana Lleyton Hewitt.
Oltre a King, l''Original 9' comprende Peaches Bartkowicz, Rosie Casals, Julie Heldman, Kristy Pigeon, Valerie Ziegenfuss, Kerry Melville Reid, Judy Tegart Dalton e Nancy Richey.
Coraggioso. Coraggioso. Lungimiranza. Pionieri.
Le Original 9, le pioniere del tennis professionistico femminile, si sono riunite diverse volte nel corso degli anni. Si riuniranno ancora una volta questo fine settimana a Newport, come Hall of Fame.@wta|# Originale9tante palline da tennis— Tennis Hall of Fame (@TennisHalloFame)12 luglio 2021
Sconvolte dalla grande disparità di premi in denaro pagati a giocatori maschi e femmine e dalla mancanza di tornei professionali per donne, gli Original 9 si ribellarono alla United States Tennis Association (USTA) firmando un contratto da $ 1 per l'istituzione del Virginia Slims Circuit in 1970.
Questo tour di tennis per sole donne divenne in seguito la Women's Tennis Association (WTA) nel 1973.
Nel suo discorso di induzione , Billie Jean King ha ricordato la visione del gruppo, affermando come volevano che ogni ragazza potesse guadagnarsi da vivere giocando a tennis professionistico.
'Noi nove, insieme alla nostra impavida leader Gladys Heldman [fondatrice di World Tennis Magazine], avevamo una visione per il futuro del tennis femminile', ha detto King. 'Volevamo che qualsiasi ragazza al mondo, se fosse stata abbastanza brava, avrebbe avuto un posto dove competere, essere riconosciuta per i suoi successi, non solo per il suo aspetto e, soprattutto, per essere in grado di guadagnarsi da vivere giocando a tennis professionistico'.
Kristy Pigeon ha salutato l'Original 9 per essere 'abbastanza pazzo' da cambiare il corso della storia del tennis.
'Eravamo disadattati, piantagrane, ribelli, ma eravamo abbastanza pazzi da cambiare il mondo del tennis. Abbiamo provato duramente e abbastanza sicuro, l'abbiamo cambiato,' ha detto.
Conchita Martinez e Goran Ivanisevic si uniscono a Billie Jean King nella Hall of Fame
Un'altra grande del tennis inserita nella Hall of Fame sabato è stata Conchita Martinez, che è stata inserita nella Classe del 2020.
La spagnola ha vinto il suo unico titolo Major a Wimbledon nel 1994 battendo in finale Martina Navratilova. La sua vittoria su Navratilova l'ha resa anche la prima giocatrice spagnola a sollevare il titolo di singolare femminile all'All England Club.
Dopo il suo ritiro, ha continuato ad allenare Garbine Muguruza per il titolo di Wimbledon 2017.
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Conchita Martinez tiene il suo discorso di induzione alla Hall of Fame
Martinez, in lei discorso di induzione , ha ricordato la sua storica vittoria a Wimbledon, dicendo che era orgogliosa di aver compiuto una tale impresa.
Sono così orgogliosa di essere stata la prima donna spagnola a portare a casa il titolo, ha detto Martinez. Il ricordo di aver giocato contro e aver sconfitto Martina Navratilova, che stava cercando i suoi decimi campionati a Wimbledon, rimarrà con me per sempre.
Ma lascia che te lo dica, giocare per il tuo paese in Fed Cup o alle Olimpiadi non è una passeggiata, ha aggiunto Martinez, che ha vinto tre medaglie olimpiche in doppio. La responsabilità è enorme perché senti di portare sulle spalle le speranze del tuo Paese. Il sonno non è stato facile, come puoi immaginare, ma mi sono sentito privilegiato e orgoglioso di rappresentare la Spagna.
Insieme a Martinez, anche Goran Ivanisevic è stato inserito nella Hall of Fame come parte della Classe del 2020. Il croato ha vinto il titolo di Wimbledon 2001 e due medaglie olimpiche.
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Dal 2019 è l'allenatore di Novak Djokovic, che ha vinto cinque tornei del Grande Slam sotto la guida di Ivanisevic.
Goran Ivanisevic tiene il suo discorso nella Hall of Fame
Ivanisevic, ex numero 2 del mondo, ha spiegato come non abbia mai smesso di credere in se stesso nonostante i tanti alti e bassi della sua carriera.
Ho avuto molti alti e bassi e non ho mai smesso di crederci, ha detto. Quindi, per la prima volta nella mia vita, posso dire di essere orgoglioso di me stesso. E due, tre Goran, cinque Goran, per ogni Goran di questo mondo, mi avete reso orgoglioso. L'abbiamo fatto a modo nostro, l'abbiamo fatto a modo nostro, ma l'abbiamo fatto a modo nostro.
