Giocando senza un movimento sprecato nel suo gioco, o un accenno di dubbio nel suo comportamento, la 21enne britannica ha schiacciato il seme n. 9 Maria Sakkari.
Emma Raducanu ha vinto un torneo nella sua carriera. È successo agli US Open del 2021, quando ha iniziato dalle qualificazioni e si è fatta strada attraverso 10 partite consecutive senza perdere un set.
All'epoca fu una corsa straordinaria, ma nei tre anni successivi è diventato solo più difficile crederci.
In quegli anni, la londinese non ha vinto un torneo a nessun livello, e prima di questa settimana non era riuscita a superare il secondo turno in un altro major. Si è classificata 135esima. L'unica volta che abbiamo sentito parlare di lei, a quanto pare, è stato quando si stava separando da un altro allenatore. O guardarne uno andarsene. Nel 2022, Dmitry Tursunov ha dichiarato di aver deciso di non accettare un lavoro con lei perché c’erano “alcuni segnali di allarme” che “non potevano essere ignorati”.
Ma quest'estate, quando l'argilla si è trasformata in erba e le tournée sono tornate in Inghilterra, Raducanu ha iniziato a comparire sugli schermi televisivi. Ha raggiunto le semifinali a Nottingham e i quarti di finale a Eastbourne, dove ha registrato la sua prima vittoria nella Top 5, contro Jessica Pegula. Ha avuto successo in casa in passato, quando ha fatto il quarto round a Wimbledon nel suo anno di gloria del 2021. Il supporto potrebbe aiutarla a tornare di nuovo a quel tipo di forma?
le migliori scarpe da tennis impermeabili
Raducanu, che in qualche modo ha ancora solo 21 anni, ci ha dato la nostra risposta venerdì, quando ha schiacciato la testa di serie n. 9, Maria Sakkari, 6-2, 6-3, davanti a un centro affollato e chiassoso, o almeno chiassoso di Wimbledon. Tribunale.
“Mi sono goduto ogni singolo momento. Mi dicevo: ‘Quante volte avrai l’opportunità di giocare davanti a un campo centrale pieno?’”
© AFP tramite Getty Images
Dall'inizio alla fine Raducanu ha fatto tutto quello che gli allenatori vogliono che facciano i loro giocatori. Giocava con uno scopo durante i punti e camminava con esso anche tra di loro. Non c’era un movimento sprecato nel suo gioco, o un momento di distrazione o negativo nel suo comportamento. Ogni tiro era mirato alla vittoria e ad ogni punto perso ne seguiva subito uno migliore e più decisivo.
Al servizio, ha vinto punti più e più volte con l'ampia fetta nella corte dei due. In tribunale, ha usato il suo primo parto duro, piatto, per tirarsi fuori dai guai. Ha realizzato il 76% delle prime di servizio e ha parato tutte e sette le palle break che ha dovuto affrontare.
Al suo ritorno, Raducanu è entrata nella linea di fondo campo e ha sparato in modo aggressivo il suo rovescio a due mani lungo la linea, anche quando Sakkari ha centrato un tiro a 107 mph. seconda servizio.
Con i suoi colpi da terra, Raducanu si è data bersagli grandi e sicuri sul campo trasversale, ma ha inviato la palla lì con forma e forza. Aveva solo bisogno di raggiungere 15 vincitori quel giorno, cinque in meno di Sakkari. Ma non era tutto carne e patate; Raducanu ha conquistato punti anche con drop shot e pallonetti in topspin.
E tutto ciò che ha fatto è stato sostenuto dalla folla.
'Penso che oggi sia stato davvero il momento più divertente che ho avuto su un campo da tennis', ha detto Raducanu al pubblico in seguito. “Mi sono goduto ogni singolo momento. Mi dicevo: ‘Quante volte avrai l’opportunità di giocare davanti a un campo centrale pieno?’”
Il prossimo appuntamento per Raducanu è Lulu Sun, 123esima in classifica. Se Emma la battesse, avrebbe la possibilità di affrontare Paula Badosa o Donna Vekic per un posto in semifinale.
© 2024 Robert Prange
Alla domanda su cosa fosse soddisfatta della sua performance, ha detto: 'Penso di essere molto orgogliosa di quanto fossi concentrata e determinata in ogni singolo momento'.
su quale canale è il gioco dei delfini?
Cosa è stato diverso per lei quest'estate rispetto agli ultimi due anni? Raducanu ha accennato a due cose, una riguardante il match-play, l'altra riguardante l'allenamento.
'Uno dei miei grandi punti di forza sono i grandi punti', ha detto. “Faccio un passo avanti e prospero e amo la sfida e cercare di superarla… penso che negli ultimi due anni, non credo di aver giocato quei punti importanti allo stesso modo. Ad esempio, non ero così aggressivo. Ero più passivo”.
'Giocare contro un avversario così importante come Maria... Devi solo cogliere le opportunità finché ne hai.'
Come convertire la difesa in attacco, con @emmaraducanu ✨ #Wimbledon pic.twitter.com/wEdiXuGYoR
— Wimbledon (@Wimbledon) 5 luglio 2024
Per quanto riguarda il suo atteggiamento in pratica, ha detto questo:
'[Si tratta] di avere la tua passione interiore ogni giorno', ha detto. 'In pratica sto solo cercando di vincere la giornata.'
Questo potrebbe non essere l'ultimo giorno in cui Raducanu vincerà a Wimbledon. Il suo prossimo avversario è Lulu Sun, numero 123 in classifica. Se la battesse, avrebbe la possibilità di affrontare Paula Badosa o Donna Vekic per un posto in semifinale.
Può il fulmine del Grande Slam colpire due volte per Raducanu? Interrogata una domanda del genere nella sua conferenza stampa, ha suonato ancora una volta la nota giusta, quella che ogni allenatore sarebbe orgoglioso di sentire:
'Penso che rimanere presente nel momento sia ciò che mi ha portato fin qui', ha detto. 'Non inizierò a cambiare nulla.'
