Alla squadra rossa basta una sola vittoria domenica per aggiudicarsi la sua seconda Laver Cup consecutiva, mentre la stella greca ha vinto il suo secondo titolo in carriera nelle ultime ore di sabato.
In una settimana che ha visto tempi di star sfalsati e stelle sui campi di tutto il mondo, Joel Drucker offre uno sguardo al futuro su ciò che avrà luogo domenica a Vancouver, mentre il Team World si avvicina alla sua seconda Laver Cup consecutiva; e una riflessione sulla corsa di Maria Sakkari verso il suo primo titolo WTA 1000 a Guadalajara, in Messico.
cos'è un set da professionista nel tennis
Laver Cup: Team World vicino alla difesa del titolo con successo
Che differenza fa un anno. Dodici mesi fa, il Team World iniziò l'ultima giornata della Laver Cup con un punteggio di 8-4, a due sconfitte dal quinto secondo posto consecutivo. Ma il funzionamento della Laver Cup è che le vittorie vengono ponderate. Le vittorie delle partite generano un punto il primo giorno, due il secondo, tre il terzo.
Così è successo che nell’ultima domenica della Laver Cup 2022, il Team World ha dominato la classifica, vincendo tre partite consecutive e conquistando il titolo per la prima volta.
Quest’anno, all’inizio del tennis di domenica, il Team World è in vantaggio per 10-2. Con il numero magico per conquistare il titolo a 13 punti, al Team World basta vincere solo una delle quattro partite in programma per alzare nuovamente il trofeo.
Il Team World si avvia al Day 3 con un vantaggio di 10-2!!
🇨🇦 @felixtennis e 🇺🇸 @BenShelton sconfigge Hurkacz/Monfils 7-5, 6-4. #LaverCup pic.twitter.com/AjZJAzVsdj
— Canale di tennis (@TennisChannel) 24 settembre 2023
Uno dei motivi di un punteggio così sbilanciato è che il Team Europe ha una formazione più debole del solito. Le precedenti squadre del Team Europe hanno incluso Novak Djokovic, Rafael Nadal, Roger Federer, Daniil Medvedev, Stefanos Tsitsipas e Alexander Zverev. Quest'anno, gli unici due giocatori nella Top 10 del Team Europe sono Andrey Rublev e Casper Ruud. Quest’ultimo ha guadagnato gli unici due punti del Team Europe con la vittoria su Tommy Paul sabato .
Il tennis di domenica inizia a mezzogiorno PDT con il doppio. Data la composizione di questi accoppiamenti di grandi giocatori in singolo, le partite di doppio della Laver Cup sono sempre intriganti. Il Team Europe schiera il potente Rublev e l'abile giocatore di pallavolo Hubert Hurkacz. Il duo del Team World è un duo ispirato di tiratori, Ben Shelton e Frances Tiafoe.
È facile immaginare Shelton e Tiafoe balzare in vantaggio e porre rapidamente fine alla competizione.
Se ciò non dovesse accadere, sarà la volta del singolare: Ruud-Taylor Fritz (1-0 per Ruud), Rublev-Tiafoe (2-1 Tiafoe), Hurkacz-Felix Auger-Aliassime (2-1 Auger-Aliassime). ). In una svolta di programmazione molto rara per i tennisti di qualsiasi livello, Rublev e Tiafoe potrebbero benissimo giocare il singolo dopo il doppio.
Tiafoe è stato il più vicino al Team World nella Laver Cup nel 2022. Riuscirà a farlo di nuovo nel 2023?
© Getty Images per Laver Cup
Un altro momento clou della Laver Cup di quest’anno è stata la presenza di Federer. Indiscutibilmente il Big Man on Campus per eccellenza del tennis, Federer a Vancouver ha salutato garbatamente gli altri giocatori, ha colpito qualche palla con la consueta eleganza, si è seduto accanto alle leggende dell'NBA Steve Nash e Dirk Nowitzki e ha parlato con la tipica premurosità del suo ritiro durante l'evento dello scorso anno.
Termini di punteggio del tennis
Riflettendo su quell'occasione piena di lacrime, Federer ha detto: “Ho sempre temuto quel momento per anni... ero solo preoccupato che la mia fine in qualche modo non sarebbe stata bella ed è stato il contrario, è stato grandioso. Mi sono sentito davvero bene e molto felice... qualcosa che sono stato molto fortunato a sperimentare.
Ospite speciale per il lancio della moneta 😄 @Roger Federer | #LaverCup pic.twitter.com/LY2EKgn5QI
— Canale di tennis (@TennisChannel) 23 settembre 2023
WTA Guadalajara: Sakkari vince il secondo titolo di singolare in carriera
Seconda testa di serie in questo evento non obbligatorio del WTA 1000, la numero 9 del mondo Maria Sakkari ha avuto un'ottima opportunità per ribaltare un anno frustrante, punteggiato vividamente dalle sconfitte al primo turno agli US Open, Wimbledon e Roland Garros. Un altro dato preoccupante era che, prima di Guadalajara, il record di Sakkari nelle finali di singolo WTA era di 1-7.
Sakkari ha vinto Guadalajara senza perdere un set . Un momento particolarmente impressionante è arrivato in semifinale contro Caroline Garcia. È interessante notare che questi due non si erano mai affrontati. Sakkari aveva il controllo completo, vincendo 6-3, 6-0. Nelle finali, Sakkari ha lavorato duro per superare la 111esima classificata (e presto la numero 47) Caroline Dolehide, 7-5, 6-3.
Sakkari ha attribuito al suo allenatore Tom Hill il merito di essere rimasto con lei nei momenti belli e in quelli brutti.
© Immagini Getty
'Questa settimana avevo un solo obiettivo: essere felice', ha detto Sakkari. 'Se guardavi un paio delle mie partite, mi vedevi sorridere più del solito in campo. Quello era il mio obiettivo. Ero semplicemente molto felice che Potevo farlo perché quella era la chiave per me per riprendermi, sentirmi bene in campo, sentirmi felice e apprezzare quello che faccio.
