L'Alcaraz festeggia i 20 anni con il ritorno alla finale di Madrid

Carlos Alcaraz ha festeggiato il suo 20° compleanno tornando alla finale del Madrid Open dopo aver battuto Borna Coric in due set

© manu fernández

MADRID (AP) — In attacco durante la maggior parte della sua vittoria in semifinale agli Open di Madrid, Carlos Alcaraz ha prodotto la sua fetta migliore dopo la partita.

Alcaraz ha ricevuto una torta sul campo centrale per festeggiare il suo 20° compleanno venerdì dopo aver battuto Borna Coric, testa di serie 17, 6-4, 6-3.

Dopo aver fissato la gigantesca torta la cui parte superiore aveva la forma di una pallina da tennis incoronata dal numero 20, Alcaraz prese un coltello e ne staccò abilmente un pezzo sottile per provarlo.

Dopo che la folla ha cantato 'Happy Birthday' in spagnolo, il campione in carica ha detto allo stadio Manolo Santana gremito: 'È davvero incredibile festeggiare il mio compleanno con tutti voi. Ogni anno festeggio il mio compleanno qui. Quando ho compiuto 18 anni, ho giocato Rafael Nadal (in una sconfitta), quando ho compiuto 19 anni ho affrontato (Cameron) Norrie (in una vittoria), e ora a 20 anni avanzo alla finale'.

tipi di successi nel tennis

Il secondo classificato Alcaraz affronterà il 65esimo classificato Jan-Lennard Struff nella finale di domenica dopo che il tedesco ha reagito da un set down battendo Aslan Karatsev.

Alcaraz punta al suo quarto titolo stagionale dopo i trionfi a Buenos Aires, Indian Wells e Barcellona. Si sta anche preparando per l'Open di Francia di questo mese.

Se Alcaraz difenderà con successo il suo titolo a Madrid, recupererà il numero 1 della classifica mondiale giocando una partita a Roma la prossima settimana.

Nel suo primo incontro con Alcaraz, Coric ha sorpreso presto con la sua capacità di contrastare i suoi tiri in sospensione, quindi Alcaraz ha cambiato tattica e ha semplicemente sottomesso il croato. Ha preso un vantaggio per 3-2 e non si è voltato indietro.

Alcaraz ha perso solo un set, il primo nel suo

apertura contro Emil Ruusuvuori - al torneo che ha vinto per la prima volta l'anno scorso sulla strada per diventare gli US Open e il

il più giovane di fine anno n. 1 nella storia dell'ATP.

Dopo quella vittoria in rimonta su Ruusuvouri, Alcaraz ha lavorato rapidamente su Grigor Dimitrov, Alexander Zverev e Karen Khachanov per raggiungere le semifinali.

'Significa molto per me giocare di nuovo una finale qui a Madrid', ha detto Alcaraz. 'È un posto così speciale per me e ho dei bei ricordi da quando sono venuto qui per giocare (quando ero) sotto i 12 anni. Ovviamente l'anno scorso è stato fantastico. Compiere 20 anni in quel modo è speciale, quindi mi godrò la finale qui e io cercherò di rendere felice tutta la Spagna'.

Alcaraz ha vinto le sue ultime 20 partite in Spagna.

La numero 1 femminile Iga Swiatek e la numero 2 Aryna Sabalenka si incontreranno per il titolo sabato.

Dieci giorni fa, Struff ha perso contro Karatsev nelle qualificazioni, ma si è unito al sorteggio come un fortunato perdente e ne ha approfittato per raggiungere la sua prima finale in carriera.

La sua vittoria per 4-6, 6-3, 6-4 su Karatsev ha significato anche che Struff è stato il primo fortunato perdente a raggiungere una finale del Masters 1000.

Struff ha messo a segno 15 ace e spera che il suo grande servizio lo aiuti a detronizzare Alcaraz. Struff ha già battuto Stefanos Tsitsipas, quarta testa di serie, nei quarti di finale.

La finale sarà la sua nona partita nel torneo, rispetto alle sei per la testa di serie Alcaraz.

Struff ha battuto Alcaraz sulla terra battuta agli Open di Francia nel 2021, mentre Alcaraz ha avuto bisogno di cinque set per sconfiggere Struff a Wimbledon l'anno scorso.

'Questo sarà diverso', ha detto Struff. 'Questo è in Spagna, a Madrid. È 20-0 sulla terra battuta spagnola, quindi sarà molto dura. Devo provarci altrimenti non avrò alcuna possibilità. Farò del mio meglio per batterlo e vincere il mio primo titolo'.

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