Djokovic giocherà la sua quinta Olimpiade a Parigi, con una medaglia d'oro a lungo ricercata tra le sue priorità.
Una delle uniche cose che Novak Djokovic deve ancora raggiungere nella sua carriera la vittoria di una medaglia d'oro olimpica , e se l'ex numero 1 del mondo sente qualche pressione, internamente o esternamente, nel perseguimento di quell'obiettivo, non lo mostra nella settimana che precede quella che è la sua quinta, e probabilmente la sua ultima, apparizione ai Giochi.
Si prevede che sarà la testa di serie n. 2 dietro Jannik Sinner all'evento di tennis, il 24 volte singolo del Grande Slam ha raccontato diligentemente la sua preparazione sui social media, dall'allenamento sul campo in terra battuta a una pausa sfacciata su una barca, dove ha scambiato la sua racchette per remi.
'Per arrivare in zona per le Olimpiadi, ho pensato di provare uno degli altri eventi', ha scherzato in un post lunedì, apparendo soave in costume da bagno sotto il sole. (La sua nazione vanta anche una medaglia olimpica nella canoa: argento nel 2016.)
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Djokovic giocherà la sua quinta Olimpiade a Parigi, con un posto a lungo ricercato sul gradino più alto del podio tra le sue priorità. Djokovic ha vinto il bronzo alle sue prime Olimpiadi nel 2008 a Pechino, ma ha mancato una medaglia in ciascuna delle sue tre apparizioni successive, comprese due strazianti sconfitte nelle successive partite per la medaglia di bronzo nel 2012 e nel 2021.
Anche Djokovic non sorrideva quando ha lasciato il Roland Garros il mese scorso, e spera in un risultato migliore quando tornerà sul posto per la competizione quadriennale. Uno strappo al menisco ha costretto Djokovic ad abbandonare il secondo Grande Slam dell'anno, vincendo due maratone di cinque set nel terzo e quarto round prima di dare una svolta a Casper Ruud nei quarti di finale.
Quattro settimane dopo l'intervento chirurgico per riparare il problema al ginocchio destro, Djokovic ha raggiunto la finale di Wimbledon, ma era evidente che aveva in mente i Giochi dopo la sconfitta per 6-2 6-2 7-6(4) contro Carlos Alcaraz a la partita per il titolo.
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'Ho ancora intenzione di giocare ai Giochi Olimpici [e] spero di avere la possibilità di lottare per una medaglia per il mio paese', ha detto Djokovic ai giornalisti dopo la sconfitta sul campo centrale. '[Le Olimpiadi] si svolgono su una superficie completamente diversa ovviamente [e io] tornerò nel luogo in cui mi sono infortunato alcune settimane fa.'
Ha concluso con una nota pensierosa. 'Vediamo', disse in quel momento.
La prima cosa che i fan vorranno vedere da Djokovic a Parigi? Chi finisce nella sua metà campo. L'Alcaraz, terza testa di serie, sarà un potenziale nemico della semifinale? O sarà il difensore della medaglia d'oro Alexander Zverev, la testa di serie numero 4 che lo ha battuto a Tokyo?
L'evento di tennis inizia sabato a Parigi, con il sorteggio che verrà rivelato giovedì.
