Tennis - Open di Francia - Roland Garros - Richard Gasquet di Francia v Andy Murray della Gran Bretagna - Parigi, Francia - 1/06/16. Richard Gasquet restituisce la palla. REUTERS/Jacky Naegelen
di John Stonestreet
PARIGI (Reuters) - La testa di serie numero due Andy Murray ha superato un attacco di 'dropshotitis' del Roland Garros mercoledì battendo Richard Gasquet in quattro set e ha organizzato un avvincente scontro in semifinale con il campione in carica Stan Wawrinka.
Il britannico ha iniziato con forza in una vittoria 5-7 7-6 (3) 6-0 6-2 che ha mantenuto un perfetto record di 5-0 del Grande Slam contro il francese nono testa di serie, rompendo quando Gasquet ha commesso un doppio fallo perdendo la seconda partita e consolidando per condurre 5-2.
Ma lo slancio è cambiato drammaticamente nell'ottava partita quando lo scozzese, entrando ulteriormente in campo mentre cercava di forzare il ritmo, ha concesso tre punti di fila con errori non forzati.
Gasquet è tornato indietro nel gioco successivo e, mentre Murray si è girato sempre di più per rilasciare colpi che il francese ha iniziato a leggere, ha snocciolato i prossimi tre giochi per prendere un set che il suo avversario era stato nel più comodo dei posti a sedere per vincere.
Per la gioia di una folla gremita e sempre più animata pro-Gasquet del campo centrale che guardava l'ultimo giocatore francese rimasto nel tabellone del singolare, lo schema del primo set ha iniziato a ripetersi nel secondo.
Murray era ancora in vantaggio 5-2, questa volta rompendo nel sesto gioco, prima che i suoi problemi di dropshot tornassero.
Gasquet, iniziando a dominare quando il suo rovescio setoso a una mano trovava il suo raggio d'azione e lanciando uno strano drop shot del suo, ha debitamente rotto indietro e ha portato il set al tiebreak.
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Ma Murray ha vinto il break 7-3, conquistando sei punti di fila dal 3-1 in giù - incluso un drop shot vincente - in quello che sia lui che Gasquet hanno identificato come un punto di svolta.
'Era molto, molto importante vincere il secondo set perché fino a quel momento era stata una partita molto fisica', ha detto a bordo campo.
Riferendosi alla sua strategia di dropshot, Murray ha detto in una conferenza stampa: 'Stava funzionando all'inizio... Ero avanti di 5-3 in entrambi (set), servendo per questo, e, sì, ovviamente ne ho giocati troppi'.
Ma lo scozzese ha mantenuto il suo dominio nel terzo set e, leggendo più facilmente il servizio di Gasquet e sfruttando la sua condizione fisica superiore, ha preso i set tre e quattro con la perdita di altre due partite.
Murray sa che il suo avversario della terza testa di serie nella semifinale di venerdì – il quarto del britannico a Parigi e il suo 19esimo negli Slam – potrebbe rappresentare una sfida più difficile.
'(Stan) sta ovviamente giocando un grande tennis', ha detto. 'Sarà estremamente difficile (ma) spero di poter giocare il mio miglior tennis e raggiungere la mia prima finale qui.'
Iniziando la sua partita dopo Murray mercoledì, Wawrinka ha concluso mentre lo scozzese era ancora in campo, battendo lo spagnolo Albert Ramos Vinolas in due set.
(Modifica di Ed Osmond)
