'È meglio essere troppo preparati che no', ha detto l'americano parlando del suo eccessivo bucato in campo dopo una bollente vittoria al secondo turno.
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NEW YORK—Le conferenze stampa post-partita di solito non sono luoghi di rifugio, nemmeno per i vincitori delle partite. Ma quando mercoledì Frances Tiafoe è entrato nella sala principale delle interviste all'interno dell'Arthur Ashe Stadium, era felicissimo.
“AC.” Ha detto Tiafoe con sollievo almeno due volte, mentre l'aria fresca interna salutava il vittorioso americano.
Anche dopo la doccia, Tiafoe fece fatica a togliersi dalla mente il caldo opprimente e l'umidità. Queste condizioni hanno contribuito al ritiro del suo avversario del secondo turno, Alexander Shevchenko, all'inizio del terzo set.
'Quanto faceva caldo oggi, ovviamente, sai, sono un concorrente e non voglio mai vincere una volta ritirato, ma lo accetterò', ha iniziato Tiafoe nel suo pressore.
Poi Tiafoe ha risposto alle domande dei giornalisti e diciamo solo che l'ambiente gradevole ha reso l'americano ancora più amabile e loquace del solito.
Tiafoe ha migliorato il suo precedente miglior risultato al Masters 1000 (semifinali di Indian Wells del 2023) con la sua corsa alla finale di Cincinnati prima degli US Open.
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Tè Chai Latte e Afrobeat
La prossima partita di Tiafoe agli US Open dovrebbe essere un successo: riprenderà i quarti di finale contro Ben Shelton dell'anno scorso. È quasi una garanzia che la collisione tutta americana avverrà di notte.
Le partite notturne possono finire (e iniziare, se sono le ultime) piuttosto tardi a Flushing Meadows. A Tiafoe è stato chiesto se questa incertezza lo turba.
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“È quasi strano se gioco di giorno, onestamente, a questo punto della mia carriera”, ha detto. “Voglio dire, sono un ragazzo molto rilassato. Non mi stresso molto. Se gioco la sera, non ci penso finché non salgo in macchina per andare.
“La mattina mi sto rilassando. Cammino con la mia ragazza, prendo un chai tea latte la mattina, guardo lo svolgimento di altre partite, salgo sul Gram, suono alcuni afrobeat. Non sono molto stressato finché non è il momento di andare.'
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Più tardi, in una conversazione tortuosa e divertente, Tiafoe è tornato sull'argomento Afrobeat e sui suoi artisti preferiti in questo genere sempre più popolare.
La musica “mi mette in quella modalità, amico. Ti fa semplicemente sentire bene, vero?' disse Tiafoe. “Ovviamente Burna è la mia famiglia. Lo ascolto senza sosta. Wizkid, Davido, Asake stanno uccidendo in questo momento. Tems aveva un nuovo album fantastico... C'è questo nuovo ragazzo, Kaytranada, ha questa canzone del fuoco con i GoldLink, la stavo suonando nello spogliatoio prima di venire qui. Sono vibrazioni.
Ma quando arriva il momento, c'è solo un artista che Tiafoe vuole ascoltare.
'Nipsey ha cambiato il mio approccio nel modo in cui vedo la vita e tutto il resto', ha detto Tiafoe. 'È stato grande per me.'
Francis Tiafoe con la maglia di Jalen Brunson prima della partita del secondo turno a Flushing questo pomeriggio pic.twitter.com/rOC2SPNFcA
— Tommy Beer (@TommyBeer) 28 agosto 2024
Tennis, basket e calcio
Gli US Open significano che non manca molto al ritorno del calcio e del basket professionistici. Questa è altra musica per le orecchie di Tiafoe.
Quando si tratta di sport, il nativo di Washington rappresenta con orgoglio il Medio Atlantico, ma ha legami con molti altri atleti, in particolare nel basket. Uno di loro, Mikal Bridges, recentemente acquisito dai New York Knicks, ha mandato un messaggio a Tiafoe per fargli sapere che sarebbe venuto alla partita di oggi.
Tiafoe ha ricevuto il messaggio, ma non necessariamente il promemoria. La maglia dei Knicks che portò era del compagno di squadra di Bridges, l'amato Jalen Brunson.
'Non sono una persona mattiniera', ha detto Tiafoe, 'quindi ho indossato [la maglia dei Knicks] e poi quando l'ho tolta per andare ad allenarmi, ero, tipo, Dio, Jalen.
“Ma sì, Brunson, è lui l’uomo qui. È dannatamente quasi più grande di Jay-Z.
Non è stato un problema per Bridges, che ha visto Tiafoe vincere e poi festeggiare.
'Stava ridendo', ha detto Tiafoe.
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Le chiacchiere sportive hanno ispirato un giornalista a chiedere di un atleta più vicino alla casa di Tiafoe, Jayden Daniels. Scelta n. 2 nel Draft NFL di quest'anno, il quarterback 23enne inizierà per i Washington Commanders nella settimana 1.
La stagione NFL inizia l'ultima domenica maschile. Tiafoe è pronto per l'era Daniels a Washington?
'Mi piace questa domanda', ha detto. “Penso che sarà bello. Penso che diventerà davvero un bravo quarterback in questo campionato. Ovviamente gioca per noi. Sono super emozionato per lui. Voglio dire, la nostra linea [offensiva] non è la migliore, ma sono entusiasta di vedere cosa farà e cosa darà una scossa.
“Penso che tra qualche anno potremo essere bravi. Tutti a Washington parlano della nostra partecipazione ai playoff. Sono grandi speranze, ma vedremo, amico. Sono davvero emozionato per lui. Sono un suo fan e non vedo l’ora di incontrarlo”.
Dopo l'ascesa di Pegula al numero 3 nella classifica mondiale nel 2022, Witt è stato nominato Allenatore dell'anno WTA.
© 2023 Robert Prange
Domande e risposte con Big Foe
La musica e lo sport non sono stati certo gli unici argomenti di conversazione di questo pomeriggio.
- Sul suo nuovo allenatore, David Witt:
“Penso che le nostre personalità combacino così bene. È così rilassato e tranquillo, e ovviamente questo, sai, mi aiuta molto.
“Ha fatto cose incredibili con Venus [Williams], ha fatto cose incredibili con Jess [Pegula]. Jess era, sai, il tipo di giocatore medio e poi ora è d'élite. Fa parte dell'élite ormai da anni. Voglio dire, ogni volta che fa uno Slam, dici, amico, può vincerlo. Sto solo cercando di farne parte (sorride).”
- Sui commenti di Caroline Garcia sugli abusi online da parte dei fan:
'Ho capito. Mi cucino da molto tempo... La gente dice cose stravaganti, scusate, cose stravaganti. È semplicemente selvaggio. Ci sono ragazzi che lavorano tutta la vita cercando di competere ai massimi livelli. Non conosci le circostanze delle persone, cosa stanno attraversando, come questo influisce sulle persone.
Questi sono alcuni dei messaggi che ho ricevuto ultimamente dopo aver perso alcune partite. Solo alcuni di loro. Ce ne sono centinaia. E ora, che ho 30 anni, anche se fanno ancora male, perché alla fine sono solo una ragazza normale che lavora davvero duramente e fa del mio meglio, ho gli strumenti e... pic.twitter.com/q4djrfLfx9
—Caroline Garcia (@CaroGarcia) 28 agosto 2024
“Ma la cosa più importante che vorrei dire ai giocatori e agli altri colleghi, uomini e donne, queste persone, seguiranno la tua vita a prescindere… Tu sei il premio, tu sei la persona importante. Sii ancora più arrabbiato per la perdita o per il momento difficile che stai attraversando e non lasciare che il tuo umore peggiori ulteriormente a causa di persone che non conosci o di cui non ti importa.
“È già abbastanza difficile. Questa è la cosa più importante che direi. Ma ancora una volta, non dirò che sia una cosa facile. Personalmente non mi interessa, non mi dà fastidio, ma per quanto riguarda le persone, capisco perché dà loro fastidio.
- Sui giocatori che imbrogliano durante i set di prove:
“Oh, ci sono molti ragazzi che agganciano. Oh mio Dio, brutale. Brutale. Non farò nomi, ma brutale.
“Per me è semplicemente una commedia. Ancora una volta, sai, questi set di prove non verranno trasmessi su ESPN. Non capisco perché le persone lo facciano. Ma, ehi, amico, qualunque cosa faccia galleggiare la tua barca.
buone racchette da tennis per i giocatori delle scuole superiori
La pila della biancheria di Frances Tiafoe è uno spettacolo da vedere pic.twitter.com/PpelMG6JFU
— Kenny Ducey (@KennyDucey) 7 settembre 2022
Ultimo ma non meno importante: una sporca “disgrazia”
Quando si tratta di preparare le valigie per la giornata di lavoro, Tiafoe non è esattamente un minimalista. (Vedi tweet sopra.)
L'abbigliamento eccessivo dell'americano è emerso nuovamente oggi, quando gli è stato chiesto della sua grande lavanderia.
'Sì, è una vergogna', ha detto.
Tiafoe ha detto di avere otto paia di scarpe pronte, ma ne ha portate solo tre per la partita di oggi. (Ne prenderà un altro paio domani.)
Per quanto riguarda le camicie? Ha pensato di averne portati 20 nel Queens.
Qualche motivo particolare, oltre al caldo soffocante?
“È meglio essere troppo preparati che no”, ha detto. «Ovviamente non posso raggiungere l'hotel così in fretta a Manhattan. Ci vuole un po' per tornare indietro.
“Sono felice di aver potuto tenere tutto con me, a dire il vero, perché perdo tutto. Finora me la sono cavata abbastanza bene, soprattutto nelle major.
