La numero 1 del mondo WTA è migliorata fino a 3-0 contro Zheng Qinwen giovedì con la sua vittoria per 6-1, 6-4 al Porsche Tennis Grand Prix.
Gareggiando per la prima volta dalle semifinali del BNP Paribas Open, la top-ranked Iga Swiatek ha dato il via alla sua difesa del titolo a Stoccarda — ed è tornata sulla terra rossa europea — con una vittoria per 6-1, 6-4 su Zheng Qinwen giovedì.
“È stato difficile, soprattutto perché non giocavo dai tempi di Indian Wells. Mi sentivo come se avessi bisogno di essere concentrata al 100% dall'inizio alla fine per pensare alla tecnica e alla tattica', ha detto nella sua intervista in campo.
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'Sono abbastanza felice di non essere arrugginito.'
Di ritorno da un infortunio alla costola che l'ha tenuta fuori da Miami e dalle qualificazioni alla Billie Jean King Cup della Polonia, Swiatek ha rotto nella sua prima partita di ritorno, un trampolino di lancio che è stato l'inizio della sua vittoria più semplice in tre incontri con Zheng. La nuova arrivata dell'anno WTA 2022 ha faticato a trovare presto il suo range, con 15 errori non forzati che rappresentano 26 dei punti vinti da Swiatek in un set di apertura sbilenco.
Tutte le 17 vittorie di Swiatek nel 2023 sono state ottenute in due set.
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© 2023 Roberto Prange
Zheng ha donato altri tre errori traballanti (incluso un doppio fallo) per far cadere il servizio all'inizio del secondo set. Swiatek ha continuato a procedere senza troppa resistenza, fino a quando ha servito sul 4-3.
Dopo che Zheng ha raggiunto il due solo per la seconda volta, ha strappato un crosscourt di rovescio nell'angolo pubblicitario che inizialmente era stato chiamato fuori. L'arbitro presidente Miriam Bley ha corretto la chiamata e ha assegnato il punto al nativo di Shiyan. Swiatek ha dichiarato di aver fatto marcia indietro dopo aver sentito la chiamata, ma Bley le ha detto che la palla è scivolata fuori dalla linea e non sentiva che Swiatek avesse un gioco. Sul punto successivo, Zheng ha dettato un lungo scambio, terminando con un vincitore in testa a campo corto per pareggiare il set.
Swiatek ha risposto in modo grintoso, prevalendo in una partita da 14 punti che ha visto Zheng perdere due occasioni per raggiungere il 5-4. Con il match sulla sua racchetta, Swiatek si è assicurata che nessuna finestra di opportunità fosse lasciata aperta al suo avversario per riprenderla servendo a 15.
“Ha davvero talento e tutti possono vederlo. Suona in modo leggermente diverso dalla maggior parte degli altri giocatori. Avevo bisogno di adattarmi', ha detto Swiatek dopo aver svolto 86 minuti di lavoro all'evento indoor WTA 500. 'Sono solo felice di essermi concentrato su me stesso, cosa voglio fare e implementare da tutte queste pratiche che ho Qui. Mi sento abbastanza a mio agio.
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La Potapova è entrata questa settimana classificandosi al numero 24 migliore in carriera.
© 2023 Roberto Prange
Nei quarti di finale del Porsche Tennis Grand Prix di venerdì, Swiatek incontrerà Karolina Pliskova. La ceca ha battuto Donna Vekic, 6-2, 6-7 (5), 7-6 (5), per seguire la sua vittoria nel turno di apertura contro la testa di serie numero 8 Maria Sakkari. L'ultima volta che ha affrontato la Swiatek è stata una giornata da dimenticare per la Pliskova, visto che la polacca ha piazzato un doppio bagel vincendo la finale di Roma del 2021.
Anastasia Potapova ha avuto la meglio su Coco Gauff per la seconda volta in un mese, eliminando la quinta testa di serie, 6-2, 6-3. La 22enne ha salvato tutti e sei i break point che ha affrontato aggiungendosi alla sua vittoria al terzo round contro l'americana al Miami Open. La prossima sfida di Potapova sarà Caroline Garcia, testa di serie numero 4. La francese ha battuto la favorita di casa Tatjana Maria, 7-6 (5), 6-4.
Anche Paula Badosa è andata avanti, schierando una battaglia nei quarti di finale con la migliore amica del tour Aryna Sabalenka. La spagnola ha perso solo cinque partite nelle sue due vittorie, eliminando oggi la connazionale Cristina Bucsa, 6-1, 6-2.
