La prima testa di serie ha strappato 47 vincitori contro i 16 italiani durante una demolizione del quarto turno 6-1, 6-2, 6-4 al Roland Garros domenica.
Il punteggio di 6-3, 6-2, 6-2 della vittoria di due ore e nove minuti degli ottavi di finale di Carlos Alcaraz su Lorenzo Musetti suggerisce la routine. Ma difficilmente rende giustizia a ciò che è stato rivelato in questa partita.
Ormai è molto familiare l'ampia gamma di scatti di Alcaraz, un murale tentacolare di colore, consistenza, profondità e sfumature. Molto di quello era in mostra oggi, un gioco completo come vedrai nel tennis; ancora più sorprendente dato che Alcaraz solo il mese scorso ha compiuto 20 anni. 'Penso che questa sia stata la mia migliore partita del torneo fino ad ora', ha detto Alcaraz. 'Sì, penso di aver giocato a un buon livello.'
Oggi ha mostrato anche un altro attributo di Alcaraz. Mi ha ricordato una storia che una volta ho sentito da un musicista jazz regionale che chiamerò Bob. Un giorno, a un concerto locale, Bob si unì a lui sul palco con un ospite, un grande musicista jazz internazionale che chiamerò Steve.
Ad un certo punto, Steve agitò la mano destra all'indietro. Alla domanda di Bob su cosa significasse, ha risposto: 'Suona più lentamente'.
Poi è arrivata un'ondata in avanti: 'Gioca più velocemente'.
E poi, palmo alzato in aria, un cerchio verso l'alto, in senso orario. Questo ha confuso Bob. Steve lo ha messo in chiaro: 'Gioca meglio'.
perché il tennis viene segnato?
Musetti aveva vinto tutti e nove i set giocati nei primi tre turni, ma non era riuscito a piazzarne uno contro il campione in carica degli US Open.
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Il tennis ha una storia di giocatori che lo hanno fatto nelle fasi finali. Nell'era del serve-volley, campioni come Jack Kramer, John Newcombe e Pete Sampras avevano una straordinaria capacità di aprire set e partite dal 4 pari in poi.
Alcaraz oggi ha fatto la sua mossa anche prima. Non ha semplicemente cercato e trovato il suo gioco migliore. Come se accendesse un interruttore della luce, lo portò rapidamente, tutti gli angoli ardevano intensamente: mobilità, potenza, precisione, varietà. Sotto 0-2 nel primo set, Alcaraz ha dato una marcia in più, vincendo cinque delle sei partite successive. Dopo essersi arreso sul 2-0 nel secondo, Alcaraz ha strappato il vantaggio a Musetti sul 2 pari e ha ripreso il controllo.
Una raffica simile è arrivata nella stessa fase del terzo set, con Musetti che serve ancora sul 2 pari. Sul primo punto, Alcaraz ha concluso uno scambio con un netto vincitore di dritto incrociato. Successivamente, un intoccabile ritorno di rovescio lungo la linea. Chiaramente intimidito da tutto, dalla precisione di Alcaraz alla velocità del piede, Musetti all'amore-30 ha giocato troppo su un tiro di avvicinamento di diritto per scendere triplo break point. Sul 30-40, Alcaraz si è fatto strada verso la rete e ha tagliato un vincitore al volo di dritto angolato. La rottura in mano, Alcaraz la consolidò rapidamente con una presa d'amore. Match point sul 5-2, vantaggio Alcaraz: calcio di servizio largo, seguito da un dritto incrociato a riccio. Per quanto sia strano definire una sequenza di Alcaraz un'opera teatrale vintage per qualcuno così giovane, è proprio quello che era.
Gioca meglio. Semplice? SÌ. Facile? NO.
Tieni presente che Musetti è testa di serie 17 e aveva vinto le sue prime tre partite senza perdere un set. Nel terzo turno, aveva completamente smantellato Cam Norrie, 14a testa di serie, 6-1, 6-2, 6-4. Musetti aveva anche battuto l'Alcaraz l'unica volta precedente che i due si erano affrontati a livello di tournée, un thriller in tre set la scorsa estate nella finale di Amburgo. Musetti ha detto: 'Penso che sia cresciuto molto dall'ultimo incontro che abbiamo avuto ad Amburgo'.
Alcaraz porterà un record di 4-0 contro il suo avversario dei quarti di finale Stefanos Tsitsipas. Il 20enne ha battuto il greco per difendere con successo la sua corona di Barcellona ad aprile.
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Domenica, però, Musetti ha potuto offrire solo occasionali resistenze, un passante che ha messo a segno 16 vittorie contro 47 per Alcaraz. “Ero troppo preoccupato per lui”, ha detto Musetti. 'Ero sempre troppo di fretta durante la partita'. In questo senso, Musetti è diventato meno partecipe e più simile a tutti noi: spettatore. Anche ad Alcaraz piace la possibilità di prendere atto di ciò che è accaduto. Alla domanda se guarda lo schermo video in campo dopo uno dei suoi straordinari piazzamenti, Alcaraz ha detto: “Sì. Molte volte. Alcuni pezzi grossi li voglio rivedere sullo schermo durante la partita'. Tale amore per il gioco evoca star carismatiche come il grande baseball Willie Mays e le leggende del basket Magic Johnson e Steph Curry.
Negli ultimi anni, milioni di persone si sono chieste cosa accadrà una volta che grandi come Serena Williams e Roger Federer lasceranno il gioco. Come al momento giusto, è arrivato Alcaraz. Si può già dire molto del suo incredibile tennis. Tanto altro si dirà negli anni a venire. Come ha fatto Alcaraz a diventare così grande così in fretta? Quali erano le sue routine di pratica? Come si è preparato e gareggiato da junior? Col tempo impareremo ancora di più sui suoi genitori, allenatori, amici. Proprio oggi, ad esempio, Alcaraz ha elogiato due dei suoi primi allenatori, Carlos Santos e Kiko Navarro.
Ma il commento del portiere negli ultimi tempi viene da qualcosa che Alcaraz ha detto la scorsa settimana al Roland Garros. Alla domanda se sorride perché vince così tanto o se vince perché sorride, Alcaraz ha detto: “Vinco sempre perché sorrido. E ho sempre detto che sorridere per me è la chiave di tutto, sai. Sì, mi piace essere questo tipo di stadio, questo tipo di torneo, città. Questa è la cosa più importante per me, ed è per questo che sorrido tutto il tempo.
quanti punti in un tie break di tennis
Queste parole mi ricordano la straordinaria foto dello scorso autunno di Federer e Rafael Nadal alla Laver Cup, i due che si tengono per mano e piangono dopo l'ultima partita di Federer. L'istinto immediato è vedere il tennis rigorosamente a somma zero, dove uno vince, l'altro perde: fine della storia. Ma poiché spettacoli come quelle lacrime dei titani e il sorriso di Alcaraz mostrano, potrebbe essere possibile bilanciare le sfide della competizione con la pura gioia per la possibilità di affrontarla.
