Medvedev potrebbe essere il giocatore più in voga in questo momento, ma avrà importanza domenica?
La cosa bella del tennis è che c’è sempre un’altra partita. La cosa terribile del tennis è che c’è sempre un’altra partita.
Basta chiedere a Daniil Medvedev. Venerdì si è messo una delle migliori prestazioni della sua carriera -un “12 su 10” nella sua ormai famosa valutazione – per battere il giocatore numero 1 al mondo, Carlos Alcaraz. Ma domenica potrebbe dover giocare ancora meglio per battere il giocatore numero 2 al mondo, Novak Djokovic, che è anche 23 volte campione del Grande Slam.
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Medvedev conosce bene la procedura.
'Per la fiducia e l'autostima, è molto importante', ha detto Medvedev della sua vittoria contro l'Alcaraz. “Allo stesso tempo, questo è il bello del tennis, è fantastico aver vinto questa partita, ma se perdo domenica, è come se fosse un bel torneo, ma rimarrò dannatamente deluso. Il tennis è così”.
Prima Alcaraz, poi Djokovic? Medvedev li ha già sconfitti entrambi in questa stagione.
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Quali sono le possibilità che Medvedev eviti la delusione e sostenga la sua vittoria su Alcaraz con una su Djokovic? Lo slancio derivante da una vittoria lo porterà a un'altra, o avrà una delusione dopo aver scalato il monte Alcaraz?
Djokovic conduce il testa a testa 9-5. Ha vinto i primi tre incontri, quando Medvedev non era ancora tra i primi 10 giocatori, e ne ha vinti quattro consecutivi sul russo dalla fine del 2021 all’inizio del 2023. Sono 1-1 nelle finali del Grande Slam; Djokovic ha vinto in due set nella finale degli Australian Open nel 2021, e Medvedev ha vinto in due set anche agli US Open quello stesso anno. Finora nel 2023 hanno diviso le loro due partite. Tutto sommato, Djokovic ha un vantaggio, ma Medvedev è più che capace di batterlo ogni volta che gioca. Lo ha fatto abbastanza spesso da sapere come reagisce Djokovic a una sconfitta.
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“Novak, quando perde, dopo non è più lo stesso. Quindi è diverso. È semplicemente una mentalità diversa”, ha detto Medvedev. “Quindi devo usarlo sapendo che sarà 10 volte migliore di quanto fosse quel giorno. E devo essere, se voglio batterlo ancora, 10 volte meglio di quanto fossi quel giorno. Questo è quello che cercherò di fare.”
Il record di 24 titoli del Grande Slam in singolo è a portata di mano per Djokovic, che non vince gli US Open dal 2018.
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Djokovic dice di essere soddisfatto del suo tennis dall'inizio di Cincinnati. Ha vinto quel torneo, battendo l'Alcaraz in finale, e finora ha avuto solo un intoppo a New York, quando ha perso due set all'amore contro il suo connazionale Laslo Djere. Per quanto riguarda Medvedev, dice di aver trovato il suo miglior livello nei primi turni dell'Open, e che i campi in cemento più veloci qui gli danno la fiducia necessaria per essere più aggressivo, soprattutto con il diritto. Entrambi i ragazzi sono ovviamente in forma, e nessuno dei due dovrebbe essere fisicamente esausto domenica, come lo era Djokovic quando si incontrarono qui nel 2021.
Dopo aver perso quella finale, Djokovic ha ribaltato la sua rivalità con Medvedev servendo e tirando di più e sfruttando la posizione profonda di Medvedev in campo. Se avesse osservato i tentativi di Alcaraz di fare la stessa cosa venerdì, però, Djokovic potrebbe pensarci due volte prima di caricare dopo il servizio. Alcaraz ha avuto successo a rete, ma Medvedev ha trovato risposte brillanti su punti chiave per rompere il servizio dello spagnolo nel quarto set.
Origine del sistema di punteggio del tennis
Medvedev potrebbe essere il giocatore più in voga in questo momento. Ma Djokovic è ancora il vincitore e il match manager più affidabile. E, come ha detto Medvedev, sa come vendicarsi contro i ragazzi che lo hanno battuto. Ho scelto il serbo all'inizio del torneo e lo sceglierò anche oggi. Vincitore: Djokovic