La testa di serie numero 18 ha perso le prime otto partite prima di accontentarsi di una vittoria per 0-6, 7-5, 6-1 martedì.
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Madison Keys ha perso martedì le prime otto partite dei quarti di finale del Mutua Madrid Open. Il suo avversario, Ons Jabeur, veniva da una vittoria completa su Jelena Ostapenko che includeva anche un set di bagel di apertura.
Quando Keys finalmente salì sul tabellone, alzò le braccia in trionfo. Il momento prefigurava l’inizio di una straordinaria vittoria in rimonta per 0-6, 7-5, 6-1 sul campione del 2022.
'La chiave era vincere la partita', ha detto Keys con un sorriso durante un'intervista post partita con la WTA. “Una volta fatto questo, mi sento come se finalmente mi fossi sistemato e rilassato un po’. Mi sono permesso di giocare un buon tennis”.
Mentre Jabeur usciva incidendo i colpi con libertà, Keys non riusciva a trovare il ritmo. Dieci errori non forzati hanno contribuito alla cancellazione del seme n. 18 per la prima volta dal 2022 a Indian Wells (Iga Swiatek), quando Jabeur ha chiuso il set dominante di 24 minuti con un asso sul T.
La Keys sta giocando il suo quarto torneo dell'anno dopo essere tornata da un infortunio alla spalla a Indian Wells.
© 2024 Robert Prange
L'ottava testa di serie ha rotto Keys per la quarta volta affermandosi negli scambi di base. Una presa d'amore alla fine ha fermato l'emorragia per Keys, con un dritto vincente al rovescio che ha segnalato che aveva molto altro da dare in campo.
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Jabeur si è rafforzata quando le capacità difensive del suo avversario di estendere gli scambi hanno portato a far cadere il servizio per la prima volta dopo un paio di dritti a rete. Entrambi i concorrenti si sono spinti a vicenda per aumentare il proprio livello nelle partite successive creando un insieme di tennis molto più equilibrato, con una crescita della fiducia da parte di Keys nel servizio un fattore notevole.
Dopo che Keys ha resistito dal pareggio sul 5-5, tre risposte ben colpite hanno poi prodotto un trio di set point. Ha capitalizzato il secondo quando il rovescio di Jabeur ha navigato appena a lungo per guadagnare il suo primo set in sei giocati con la 29enne.
Mutua Madrid Open
Risultato QF - Singolo femminile 0 7 6 6 5 1Sullo 0-1, 40-15, Jabeur scivola sulla linea di fondo. Mostrando un pollice in su, non poteva sapere che sarebbe stata l'ultima volta nello scontro che sarebbe stata a posto.
Sfruttando i successivi quattro punti per il break, Keys ha intrapreso una serie di sette partite per ribaltare l'incontro. Dopo che Jabeur ha tenuto, Keys ha chiuso la porta per fermare la serie di vittorie consecutive della sua avversaria nei tornei a nove.
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Prima di ottenere il suo miglior risultato in carriera a Madrid, la Keys aveva perso sei gare consecutive nella capitale spagnola. L'ex semifinalista del Roland Garros affronterà il numero 1 del mondo Swiatek per un posto in finale.
