L'ex numero 2 del mondo si è classificata numero 100 in questo periodo l'anno scorso a causa di un infortunio alla schiena che l'ha portata a pensare alla pensione.
Paula Badosa potrebbe non aver vinto giovedì sera contro Aryna Sabalenka, ma l'ex numero 2 del mondo ha molto da festeggiare dopo aver lasciato Melbourne con il suo miglior risultato major fino ad oggi.
Quando Badosa ha gareggiato agli Australian Open lo scorso anno, si era classificata n. 100 e il suo futuro nello sport era cupo dopo aver lottato per giocare senza dolori alla schiena, un problema che l’aveva tenuta fuori dal campo per più della metà della stagione 2023.
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Badosa è caduta durante lo scontro con Sabalenka, ma si è subito messa a ridere.
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© AFP o licenziatari
Lo spagnolo ha quasi deciso di chiudere nel 2024 , credendo che i giorni migliori fossero ormai alle sue spalle.
“Non mi vedevo al livello. La difesa non stava rispondendo bene', ha detto martedì dopo aver eliminato Coco Gauff per raggiungere la sua prima semifinale del Grande Slam. “Non ho trovato soluzioni. Ma volevo mantenerlo come un ultimo tentativo, un’ultima possibilità per finire l’anno e vedere come sarebbe andata”.
Badosa ha superato le avversità e ha iniziato a vincere. Molto. Ora si prevede che il suo successo in campo le porterà un notevole ritorno nella Top 10 quando la classifica WTA di lunedì verrà aggiornata.
“Sono davvero orgoglioso di me stesso perché non è facile quando hai 100 anni al mondo e devi affrontare questo tipo di giocatori, ma al primo turno. Tornando da quello, sono davvero, davvero orgoglioso del viaggio', ha detto Badosa alla stampa dopo la sua perdita contro Sabalenka.
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Prima della sua corsa Down Under, l'abilità di Badosa sul cemento è stata pienamente mostrata per tutta la seconda metà della sua stagione 2024. Ha vinto il suo primo titolo WTA 500 a Washington, DC e le semifinali disputate agli eventi WTA 1000 a Cincinnati e Pechino, producendo nel frattempo la prima esibizione dei quarti di finale degli US Open.
“Non mi aspettavo di migliorare o di andare così veloce. Non ho controllato, ma vedendo i risultati di tutti, ora so di essere nella Top 10, ma penso che negli ultimi mesi forse sono tra i Top 5 dei giocatori che hanno vinto più partite', ha detto Badosa alla stampa giovedì dopo la sconfitta contro Sabalenka. “
'Quindi per me è folle, ed è un miglioramento folle, un miglioramento mentale folle, nel credere, nel tornare da quello.'
Sono davvero orgoglioso di me stesso perché non è facile quando hai 100 anni al mondo e devi affrontare questo tipo di giocatori, ma al primo turno. Tornando da lì, sono davvero, davvero orgoglioso del viaggio. Paola Badosa
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Il suo prossimo obiettivo potrebbe essere proprio Sabalenka, che ora ha preso sei incontri consecutivi dopo aver saltato i primi due. Il numero 1 al mondo ha promesso che avrebbe portato la sua migliore amica a fare shopping e 'paga quello che vuole' dopo aver ottenuto una vittoria per 6-4, 6-2 alla Rod Laver Arena.
Badosa è più che pronta a farcela in grande stile.
'Sarà qualcosa di veramente costoso perché ora penso che abbia raddoppiato il premio in denaro', ha detto. “Quindi penso che non avrà problemi per questo. Ci penserò”.
