Compreso: Una nuova rivalità distintiva, gli uomini americani alzano lo sguardo e un dialogo di programmazione.
Per la prima volta in 20 anni, né Novak Djokovic né Rafael Nadal hanno vinto uno dei primi due major dell’anno. C'è anche un nuovo numero 1 al mondo in Jannik Sinner. Non c’è dubbio, l’anno del tennis maschile 2024 segna un momento di significativa transizione generazionale.
Mentre questa nuova era intrigante ed emozionante si delinea, ecco quattro trame di interesse dell'ATP.

Non molto ha separato Carlos Alcaraz e Jannik Sinner nelle loro giovani carriere.
© Immagini sportive dell'Eurasia 2024
La nuova rivalità caratteristica del tennis sta sbocciando
Sinner è ora in testa al tour e, all'inizio di quest'anno agli Australian Open, ha conquistato il suo primo major. Il numero 2 del mondo, Carlos Alcaraz, detiene i titoli di Wimbledon e Roland Garros. Allora chi è davvero il miglior giocatore di tennis in questo momento? È una domanda divertente su cui riflettere mentre assistiamo all’ulteriore fioritura della nuova rivalità distintiva del tennis.
La vittoria in cinque set di Alcaraz nelle semifinali del Roland Garros gli dà ora un vantaggio di 5-4 nelle loro partite. Sinner ha detto: “Penso che sia emozionante per il gioco, soprattutto quando gli scontri diretti sono piuttosto ravvicinati. E, sai, il vincitore è felice e poi il perdente cerca di trovare un modo per batterlo la prossima volta, no? Penso che sia emozionante. Questo è quello che cercherò di fare”.
Mentre questi due continuano a rincorrersi in tutto il mondo (si spera), l'attenzione sarà naturalmente prestata ai contrasti: il temperamento sobrio e potente di Sinner contro l'esuberante ed elegantemente eclettico Alcaraz. Certamente, questo fa parte di questo allettante incontro. Ma c’è anche un terreno comune: un profondo rispetto reciproco, alimentato anche dall’incessante ricerca dell’eccellenza da parte di ciascun uomo. Sinner negli ultimi due anni ha potenziato moltissimo il suo gioco di servizio e di transizione.
Anche Alcaraz ha dedicato del tempo per apportare miglioramenti. Sulla strada per vincere il Roland Garros, Alcaraz ha vinto le sue ultime due partite in cinque set, il suo corpo ha retto come non aveva fatto durante la semifinale dello scorso anno contro Djokovic.
'Volevo mettere il mio nome nella lista dei giocatori spagnoli che hanno vinto questo torneo', ha detto. “Non solo Rafa. Ferrero, Moya, Costa, tanti giocatori spagnoli, leggende del nostro sport che hanno vinto questo torneo, voglio davvero mettere anche il mio nome in quella lista”.

Torneranno (si spera).
© Immagini Getty
Djokovic e Nadal: ritorno a Parigi per un evento di proporzioni olimpiche
Molti anni dopo il Roland Garros, Djokovic e Nadal si sono diretti direttamente a Wimbledon, dove collettivamente hanno vinto nove titoli in singolo all'All England Club (sette per Djokovic, due per Nadal). Ma è probabile che nessuno dei due sia presente quest'anno, dato che Djokovic si sta riprendendo da un intervento chirurgico al ginocchio e Nadal cerca di rimanere in salute. Entrambi puntano invece verso le Olimpiadi estive che inizieranno al Roland Garros il 27 luglio. Come si suol dire: “Eccoti, terra battuta. Avremo sempre Parigi.
'Il mio obiettivo principale ora è giocare alle Olimpiadi', ha detto Nadal dopo la sconfitta al primo turno contro Alexander Zverev a Parigi.
Mentre Nadal cerca di concludere la sua carriera, c’è una piacevole simmetria nel fatto che gareggi un’ultima volta alle Olimpiadi in un luogo in cui ha avuto uno straordinario successo. Lo spagnolo, che ha compiuto 38 anni il 3 giugno, ha vinto due medaglie d'oro, conquistando il singolare ai Giochi estivi di Pechino 2008 e il doppio insieme a Marc Lopez alle Olimpiadi di Rio de Janeiro 2016.
trucchi con la palla da tennis
Mentre la dolcezza di un meritato momento di requiem governa il viaggio olimpico di Nadal, per Djokovic si tratta molto più di una questione in sospeso e della possibilità di aggiungere un altro gioiello alla sua corona. Ricordiamo che è stata la corsa al titolo serbo della Coppa Davis del 2010 a innescare l'ascesa di Djokovic ai vertici del tennis. Alle Olimpiadi, però, il miglior risultato di Djokovic è stata solo una medaglia di bronzo nel singolare, ottenuta nel 2008.
Parlando ad aprile, Djokovic ha detto: “Recentemente ho detto che volevo davvero giocare almeno fino ai Giochi Olimpici di Los Angeles [nel 2028], ma non si sa mai, a questo punto. Cosa può succedere o fino a che punto posso arrivare. (Questo, ovviamente, è successo prima che Djokovic subisse l'infortunio al ginocchio che ha richiesto un intervento chirurgico.)
Mentre la primavera lascia il posto all’estate, gli uomini americani si surriscalderanno?
Uomini americani: la scuola è finita per l'estate
Ogni primavera, come uno studente di medicina che abbandona temporaneamente il laboratorio per seguire un corso di letteratura, gli uomini americani adempiono al loro dovere di sottoporsi a un rigoroso corso di studi sull'argilla europea. È uno sforzo ammirevole, una ricerca durata quasi due mesi per competere efficacemente su una superficie che non è stata il loro campo di allenamento naturale. Ringraziamo Taylor Fritz, Tommy Paul, Ben Shelton, Frances Tiafoe, Sebastian Korda e Christopher Eubanks per averci dato un valido contributo. Fritz, in particolare, se la cavò piuttosto bene, raggiungendo la finale a Monaco, le semifinali a Madrid, i quarti a Roma e gli ottavi di finale al Roland Garros.
Ora arriva il momento per questi giocatori di puntare verso eventi giocati su superfici che premiano il loro tennis intrinsecamente aggressivo. Fritz ed Eubanks sono stati entrambi quarti di finale di Wimbledon. Paul, Shelton e Korda amano il tiro al volo. Tiafoe al suo meglio può colpire praticamente qualsiasi tiro da qualsiasi luogo. Mentre la primavera lascia il posto all’estate, gli uomini americani si surriscalderanno?
Ho fatto i miei passi nel documentare un sabato sera incredibile e un po' caotico. 📸
— Matt Fitzgerald (@iammattfitz) 2 giugno 2024
Sulla mia cartella del bingo non c'era l'arrivo di domenica alle 3:07 di domenica a Chatrier. 😅 #rolandgarros https://t.co/19290Ph5fO
La pianificazione richiede un dialogo profondo
Cerchiamo di essere chiari: le partite a tarda notte non sono un problema. Le partite del primo mattino lo sono. Ancora una volta, uno di questi eventi notturni si è verificato in un major, Djokovic ha vinto la sua maratona al terzo round contro Lorenzo Musetti alle 3:07.
I fan che partecipano e guardano questi momenti potrebbero trovarli memorabili e vale la pena parlarne con gli amici. Per i giocatori, però, sono orribili. Con i leader di varie organizzazioni che meditano su nuovi modi per strutturare il gioco professionistico, con il PTPA guidato da Djokovic desideroso di difendere i giocatori, sicuramente ora è il momento di affrontare la pianificazione meno come un brutto incidente accidentale e più come una politica dichiarata. Un suggerimento: non iniziare alcuna partita prima delle 21:30.