La quarta testa di serie americana ha respinto uno sforzo coraggioso del suo connazionale amante del campo in erba.
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Aiuta essere bassi a terra a Wimbledon, dove il rimbalzo della palla non è quello che quasi è ovunque. In questo senso, 5'2' Lauren Davis ha un vantaggio intrinseco quando gareggia all'All England Club. Ciò è confermato dai suoi risultati: in sette presenze a Wimbledon, la 29enne ha vinto solo un primo turno sconfitta, e ha raggiunto il terzo round due volte, nonostante non sia mai stata classificata più in alto del 26 ° posto nel mondo.
Ma in ogni altro senso, Davis, attualmente al numero 46, non dovrebbe essere un problema per Jessica Pegula. La testa di serie numero 4 a Wimbledon non perdeva una partita al primo turno in una major dall'edizione autunnale del Roland Garros nel 2020, e aveva raggiunto i quarti di finale in quattro dei suoi ultimi sei tornei del Grande Slam. (L'unico major in cui non ha raggiunto l'elite otto: Wimbledon.) Mentre è ancora alla ricerca di una svolta in buona fede, l'americana di alto livello nel tennis ha molta esperienza in partite importanti e sa cosa vuol dire avere un obiettivo su la sua schiena.
Davis non ha mai reso le cose facili con Pegula, utilizzando un'eccezionale copertura del campo per mantenere vivi gli scambi e frustando il suo diritto dall'inizio alla fine. Tuttavia, Pegula ha raccolto il primo set in soli 26 minuti e ha guadagnato tre match point nel tiebreak del secondo set.
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Ma quando tutti e tre quei match point sono evaporati, come il liquido di una Pimm's Cup, e Davis ha conquistato in modo impressionante il secondo set di 74 minuti, Pegula doveva riflettere sulla possibilità di un grande inciampo.
Pegula ha mantenuto la concentrazione durante alcuni tratti difficili.
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© Immagini Getty
Più preoccupante per Pegula è stata la prima partita del terzo set. Al due, dopo aver risposto a un po' di underspin di Davis con un suo tocco ancora migliore, Pegula ha avuto un facile sguardo dall'alto vicino alla rete, solo per colpire di nuovo la palla a Davis. Quello che seguì fu un certo Peak Davis, che alla fine vinse il punto con un tiro agile e che ruppe il servizio in una partita di otto minuti. La frustrazione sembrava crescere in Pegula, una giocatrice composta, ma che non mantiene tutte le sue emozioni interiorizzate.
'Mi sono sentito bene nel terzo [set], anche se avevo dei match point nel secondo', ha detto Pegula. 'Voglio dire, è una giocatrice davvero tosta, ha giocato dei punti incredibili.
'Penso che sia anche un'ottima giocatrice sull'erba. Quando si scalda, è davvero dura. La sua palla scivola molto bassa attraverso il campo'.
Ma a merito di Pegula, ha interrotto subito la serie di giochi caldi di Davis, rompendo subito, da 30-0 in meno. Il terzo set non è mai stato facile, a parte forse gli ultimi due giochi - un break di Pegula a 15 e una presa di Pegula a 15 - ma ha portato a termine il lavoro.
'Ho solo mantenuto la concentrazione, non mi sono sentito troppo frustrato e sono riuscito a tirarlo fuori', ha detto Pegula dopo la sua vittoria per 6-2, 6-7 (8), 6-3.
Potenza e precisione da @JPegula 👌
L'americana ha sconfitto Lauren Davis 6-2, 6-7(8), 6-3 per passare al secondo turno #Wimbledon pic.twitter.com/lccYsYpyx4la migliore presa da tennis—Wimbledon (@Wimbledon) 3 luglio 2023
Questo non è stato il primo esempio della capacità di Pegula di resettarsi - mi viene in mente che i suoi pazzi hanno vinto su Irina-Camelia Begu all'inizio di quest'anno a Charleston, in cui ha perso 10 partite consecutive prima di vincere le ultime sei - né sarà l'ultima .
Dopo quel match, Pegula ha riassunto il suo straordinario rimbalzo con poche e semplici parole: ' Sono solo un duro'.
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'Penso che ciò che mi ha tirato fuori sia stato, tipo, ero sotto [una pausa e] 30-Love, ho sfidato, e la palla sembrava essere significativamente fuori, dove l'arbitro l'ha persino annullata ed era dentro e mi sono un po' incazzato', ha detto Pegula con una risata. 'E non lo so, penso che quel tipo di 'tipo di incazzatura'—voglio dire, per me, essere incazzato non è poi così male. Ma mi ha fatto tipo, 'Okay, ho bisogno di metterlo insieme Proprio adesso.' Mi sono appena rotto È 30-Love.
'Sono stato in grado di rompere quel gioco, tenere, prendere il controllo della partita. Non lo so, sono stato in grado di trovare un piccolo momento in cui sono stato in grado di farmi andare un po' solo per il fatto che ero un po' infastidito da quel punto, quella circostanza.'
Mi sono un po' incazzato... Voglio dire, per me essere incazzato non è poi così male. Jessica Pegula, con una risata
Pegula, che ha subito una sconfitta al terzo turno al Roland Garros contro l'eventuale seconda classificata Karolina Muchova, ha giocato tre partite di singolare sull'erba andando a Wimbledon (a Eastbourne) e cinque in totale, contando le sue vittorie di doppio con Coco Gauff. La sua mancanza di successo a SW19, e anche le sue lotte oggi, sono potenziali punti di preoccupazione, ma una cosa è a suo favore: il pareggio. Il suo seeding la tiene lontana dai migliori talenti del gioco per un po' di tempo, e molti dei pericolosi floater si ritrovano a nuotare in altri quarti del girone. La prossima avversaria di Pegula, Cristina Bucșa, ha appena vinto la sua prima partita in assoluto a Wimbledon, nientemeno che al tiebreak del terzo set.
Ma anche Pegula non darà nulla di tutto ciò per scontato, data la sua recente uscita anticipata allo Slam, e l'opportunità che ha, data la sua posizione nel gioco. È insolito vedere il quarto giocatore al mondo iniziare il torneo più importante del mondo lontano dai campi migliori, ma il nativo di Buffalo, come molti fanno, l'ha presa con calma.
'Mi piace essere la prima ad entrare', ha detto Pegula a proposito del suo orario di inizio alle 11:00 sul campo 2. 'Mi piace conoscere il mio destino, subito'.
Come disse una volta un famoso inglese: 'Siamo i padroni del nostro destino'. Il compito che è stato assegnato a Pegula sarà al di sopra delle sue forze?
