Quali sono stati gli altri momenti più importanti di Cenerentola dell'anno?
La stagione tennistica 2024 è stata piena di storie degne di nota, momenti rivoluzionari e innumerevoli alzate di trofei. Ma quali sono state le migliori partite dell'anno?
Abbiamo riavvolto il nastro e questa settimana TENNIS.com conta alcune delle migliori partite WTA dell'ultimo anno (con le nostre scelte ATP che arriveranno la prossima settimana). Iniziamo il conto alla rovescia con cinque Cenerentole che sono state all'altezza della situazione e hanno creato i più grandi sconvolgimenti della stagione.
5. Anna Blinkova def. Elena Rybakina, Australian Open R2
Nel sorteggio femminile di Melbourne segnato da sorprese – solo cinque teste di serie della Top 10 hanno raggiunto il terzo turno, il minor numero dal 1988 – quella di Anna Blinkova vittoria al secondo turno sulla finalista di Melbourne 2023 e testa di serie numero 3 Elena Rybakina non è stato degno di nota solo nel contesto del torneo o della stagione nel suo complesso.
È stato anche storico. Avendo bisogno di 10 match point e salvandone sei, l'allora numero 57 del mondo vinse il tiebreak in singolo più lungo nella storia del Grande Slam terminando la vittoria per 6-4, 4-6, 7-6 (20).
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Il terzo set di 93 minuti è stato una partita a sé stante e ha fruttato a Blinkova la sua migliore vittoria in carriera classificandosi sopra la donna che era, all'epoca, la favorita proibitiva del torneo dopo essere arrivata seconda nel 2022 e aver creato un inizio travolgente una stagione che alla fine si è complicata.
Rybakina è stata sotto break tre volte nel set finale, ma ogni volta si è ripresa. Blinkova ha servito per la vittoria due volte e ha ottenuto due match point sul 6-5, ma la resilienza di Rybakina ha posto le basi per un tiebreak decisivo, giocato a 10 punti a Melbourne dal 2019.
Quello tra Blinkova e Rybakina ha più che raddoppiato quel margine, durando più di mezz'ora. L'argomento decisivo da 42 punti ha superato i tiebreak da 38 punti giocati da Lesia Tsurenko e Ana Bogdan a Wimbledon nel 2023, e da Jo-Wilfried Tsonga e Andy Roddick 20-18 agli Australian Open 2007.
Per saperne di più: Gli Australian Open sono stati una vetrina per il genio dell'alta pressione del tie-break da 10 punti
'Ricorderò questo giorno per il resto della mia vita', ha detto Blinkova dopo la partita alla Rod Laver Arena, definendolo 'il giorno più bello della mia vita finora'.
Se lo ricorderà, e lo ricorderanno anche gli annali di tutti i tempi del tennis.
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4. Olga Danilovic def. Danielle Collins, Roland Garros R2
Sei anni fa, la mancina serba Olga Danilovic, figlia di uno dei giocatori di basket più famosi del paese, divenne la prima giocatrice nata dopo il 2000 a vincere un titolo WTA in singolo, un risultato che sembrava, a tutto il mondo, come se fosse il primo passo verso una lunga e fruttuosa carriera nel tour WTA .
Gli infortuni e gli schemi di gioco incoerenti hanno significato quell'inizio prodigioso mai del tutto materializzato in qualcosa di più . Ma in primavera, l'ormai 23enne ha ricordato alla gente, o ha insegnato loro, quanto talento ha, irrompendo nella seconda settimana del Roland Garros come qualificazione.
Quella serie di sei vittorie consecutive, interrotta al quarto turno dalla finalista di Parigi del 2019 Marketa Vondrousova, incluso un ribaltamento al secondo turno della rovente Danielle Collins , che all'epoca aveva vinto 23 delle sue ultime 26 partite, incluse un emozionante trionfo su Danilovic settimane prima a Madrid .
Olga Danilovic si arrabbia ENORME per Danielle Collins 😮 😧 Danilovic batte Collins 6-7(3), 7-5, 6-4. #RolandGarros pic.twitter.com/0Mn2xeI4ew
— Canale di tennis (@TennisChannel) 30 maggio 2024
A Madrid, la serba era in testa con un set e un break prima che la Collins tornasse indietro, e ha ribaltato il risultato in modo quasi identico a Parigi. Sotto di un set e 5-3, Danilovic ha vinto sei partite consecutive ribaltando la situazione in due ore e 35 minuti, otto minuti in meno rispetto a lei e Collins a Madrid.
La coppia ha ottenuto lo stesso numero di vincitori, 34, anche se Danilovic ha commesso sette errori non forzati in meno, 31 a 38. Solo nove dei suoi errori sono arrivati alla decisione decisiva per aiutare Danilovic a eguagliare quello che è stato il suo miglior risultato major in carriera ( le risulterà migliore con una tre ore epica contro Donna Vekic nel turno successivo ) e regalarle la prima vittoria nella Top 10 della carriera da quando aveva esordito a 17 anni.
'So di poter fare molto', ha detto Danilovic, che ha vinto almeno un set in quattro delle sue cinque partite in carriera contro la Top 10. 'So anche... [di cosa] sono capace, ma vediamo . È un passo dopo l'altro.'
Dopo aver terminato l'anno al culmine della Top 50, quali saranno i prossimi passi di Danilovic nel 2025?
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3. Mirra Andreeva def. Aryna Sabalenka, Roland Garros QF
Aryna Sabalenka ha perso solo una partita in uno Slam nel 2024 , ed è arrivata per mano della teenager con il punteggio più alto della WTA, Mirra Andreeva.
Andreeva era già una celebrità prima di salire sul Court Philippe Chatrier per il suo primo quarto di finale del Grande Slam in carriera, sia per gli appassionati di tennis che per Sabalenka. La nuova arrivata dell'anno WTA del 2023 aveva già raggiunto il quarto round del Grande Slam due volte da quando aveva giocato il suo primo major da professionista 12 mesi prima, sempre a Parigi, e la giovane aveva già rovesciato una campionessa del Grande Slam, Victoria Azarenka, all'inizio del torneo. le due settimane in una vicenda drammatica, ritardata dalla pioggia, che si è conclusa dopo l'una di notte.
Una vittoria per 7-5, 6-2 sulla neonata francese Varvara Gracheva, dove Andreeva ha incanalato creativamente la folla partigiana , l'ha portata al suo primo quarto di finale del Grande Slam. Ma nonostante l'innegabile talento di Andreeva, la figura di Sabalenka si profilava davanti a lei.
Nelle due precedenti partite contro la Sabalenka, entrambe sulla terra battuta a Madrid, Andreeva aveva vinto un totale di nove partite. Anche Sabalenka è arrivata in partita 8-0 nella sua carriera nei quarti di finale major e con una serie di 22 vittorie consecutive negli major dopo aver vinto il suo secondo trofeo dell'Australian Open a gennaio.
Che momento per Mirra Andreeva! 😊⁰⁰La diciassettenne diventa la più giovane semifinalista major dal 1997, sconfiggendo Sabalenka 6-7(5), 6-4, 6-4!⁰⁰ #RolandGarros pic.twitter.com/FHHgHNYXK0
— Canale di tennis (@TennisChannel) 5 giugno 2024
Ma è proprio per questo che giocano la partita: 'Il mio obiettivo era vincere più partite di quante ne ho vinte a Madrid', ha ammesso Andreeva dopo quella che è diventata una battaglia di quasi due ore e mezza.
Ha fatto questo e altro ancora: la diciassettenne ha mostrato maturità e coraggio oltre la sua età vincendo per 6-7(5), 6-4, 6-4. diventare il più giovane semifinalista del Grande Slam da Martina Hingis agli US Open del 1997. Questo, unito alla prestazione fuori dal comune di una Sabalenka malata, che in seguito ammise di aver combattuto contro un virus intestinale , ha aiutato Andreeva a fare la storia recente.
2. Yulia Putintseva def. Iga Swiatek, Wimbledon R3
Dopo un'altra stagione dominante nella stagione sulla terra battuta, dove ha vinto trofei a Madrid, Roma e al Roland Garros, Iga Swiatek ha affrontato ancora una volta uno spettro familiare (la stagione sull'erba), con un ritornello familiare: cosa c'era tra lei , già un autentico giocatore della Hall of Fame a soli 23 anni, e un grande successo a Wimbledon? In cinque apparizioni a Wimbledon, il cinque volte campione del Grande Slam Swiatek era arrivato al quarto turno solo due volte.
'Sicuramente è una sfida enorme', ha ammesso Swiatek dopo la quarta conquista del titolo a Parigi. 'Se perdessi qui prima, forse potrei giocare altre due settimane sull'erba e poi diventare un giocatore migliore su questo campo.
'Ma se devo scegliere, adoro giocare sulla terra battuta. Quindi non rinuncerò a questo. Mai.'
Non ha potuto rispondere nel 2024, quando è stata eliminata dall'SW19 dalla non testa di serie Yulia Putintseva, che si è ripresa da uno scoppio del primo set stordire Swiatek e porre fine alla sua serie di 21 vittorie consecutive .
Era solo la quarta volta dall'inizio del 2023 che Swiatek perdeva dopo aver vinto il primo set.
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Putintseva, che è arrivata alle due settimane senza testa di serie, ha avuto le sue sfide con i green nella sua carriera, ma è arrivata nella SW19 con più tempo di superficie rispetto a Swiatek: la volubile kazaka, come parte di una stagione in ripresa, ha vinto il suo terzo titolo WTA in carriera in singolo. , e prima sull'erba, settimane prima a Birmingham. Lei in seguito ha scherzato dicendo che potrebbe essere la nuova specialista dei campi in erba della WTA .
Ma la Putintseva è, sul serio, una minaccia su tutta la superficie, e la sua capacità di manipolare velocità e rotazioni ha confuso Swiatek nel secondo e terzo set dello straordinario 3-6, 6-1, 6-2.
L'allora numero 1 del mondo commise 38 errori non forzati rispetto ai 15 della Putintseva, e ad un certo punto del terzo set, Swiatek aveva totalizzato 28 errori di diritto contro i due della Putintseva.
1. Zheng Qinwen def. Iga Swiatek, Olimpiadi di Parigi SF
Mentre capire che i campi in erba sono un obiettivo a lungo termine per Swiatek, uno dei suoi obiettivi a breve termine nel 2024 era vincere una medaglia olimpica. Il padre di Swiatek, Tomasz, ha gareggiato nel canottaggio alle Olimpiadi per la Polonia, e dopo che Swiatek è stata eliminata dai suoi primi Giochi al secondo turno tre anni fa, ha lasciato Tokyo in lacrime .
Con le Olimpiadi di Parigi del 2024 che si sarebbero svolte sulla superficie preferita di Swiatek, nel suo luogo preferito del Roland Garros, era pronta per la redenzione. Si può dire con certezza che forse non ci sarebbe stato un favorito pre-torneo più grande da nessuna parte negli ultimi tempi.
Ma Zheng Qinwen aveva altre idee. Sebbene non avesse vinto contro Swiatek nelle sei partite precedenti (sebbene avesse vinto tre set), tutta la storia precedente può essere messa da parte se si aggiungono le pressioni uniche che derivano dall'indossare i propri colori nazionali.
La sconfitta di Zheng contro Swiatek nelle semifinali olimpiche è la scelta di TENNIS.com per il WTA Upset of the Year 2024.
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Leggi il resoconto della partita: Zheng Qinwen sciocca Iga Swiatek e si lancia nella partita per la medaglia d'oro olimpica a Parigi
Dopo che Swiatek è sopravvissuto all'infortunata Danielle Collins nei quarti di finale, dove l'americano ha preso un jab verbale a Swiatek dopo essersi ritirato nel terzo set , non è mai andata davvero contro Zheng. Dopo il miglior giocatore cinese, e l'eventuale medaglia d'oro Dopo aver superato il primo set, Zheng è riuscita a recuperare da uno svantaggio di 0-4 nel secondo e ha vinto sei delle ultime sette partite chiudendo la partita, 6-2, 7-5 e assicurandosi un posto sul podio.
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Swiatek, nel frattempo, è rimasto ancora una volta emozionato all'indomani di una sconfitta olimpica .
'Ho semplicemente rovinato tutto', ha detto Swiatek, indicando un 'buco' nel suo rovescio e l'incapacità di superare la tensione come ragioni principali del turbamento.
La polacca si è ripresa sconfiggendo Anna Karolina Schmiedlova per la medaglia di bronzo, scrollandosi di dosso la delusione per fare la storia per il suo paese .
