Riuscirà il focoso ceco a sciogliere il gelido e rovente kazako?
L'INTERVISTA A MIAMI: Petra Kvitova, dopo la vittoria in semifinale contro Sorana Cirstea
'So di avere il gioco per battere chiunque', ha detto Petra Kvitova dopo la sua chiusura, vittoria in due set contro Sorana Cirstea nelle semifinali di Miami venerdì.
Quello che ha detto è vero, ed è stato vero per quasi tutta la carriera del 33enne. Con i suoi lunghi colpi a terra mancini, Kvitova può colpire chiunque fuori dal campo in un dato giorno. È solo che non abbiamo - o almeno non ho - sentito il ceco modesto e senza pretese dirlo ad alta voce molto spesso.
Kvitova crede chiaramente in se stessa in questo momento, con buone ragioni. Dopo essere venuta a Miami per un decennio e mezzo, è alla sua prima finale al torneo. È vero, non ha giocato con nessuno nella Top 15 per arrivarci quest'anno, ma anche questa corsa non è un colpo di fortuna. A Indian Wells all'inizio di questo mese, ha battuto Jessica Pegula nel suo cammino verso i quarti di finale, ea Cincinnati lo scorso agosto, ha fatto anche la finale di livello 1000. C'era una volta, Kvitova ha lottato negli Stati Uniti, ma ora prospera sui nostri campi in cemento. Contro Cirstea, ha sfruttato al meglio la sua combinazione servizio-dritto ed è stata sfondata solo una volta.
Kvitova può battere chiunque. Ma sabato riuscirà a battere la sua compagna di 6 piedi Elena Rybakina? Questa è la domanda più difficile nel tennis femminile al momento. Rybakina ha 21-4 anni nell'anno, ha ha vinto 13 partite di fila , e punta a completare il secondo Sunshine Double nelle stagioni successive (Iga Swiatek lo ha fatto nel 2022).
La Kvitova, tradizionalmente calda e fredda, probabilmente tornerà con i piedi per terra a un certo punto di questa partita. Ma non è una serratura.
Rybakina ha iniziato lentamente a Miami, mentre si riprendeva dalla corsa al titolo a Indian Wells. Ma si è appassionata alla sfida e ha costruito slancio e fiducia nell'ultima settimana. Contro la terza testa di serie Pegula in semifinale, Rybakina non è sempre stata la giocatrice migliore, ma ha trovato il modo di conquistare ogni punto di cui aveva bisogno. Sembra essere in quell'invidiabile zona mentale in cui, indipendentemente dal fatto che tu stia giocando bene o meno, non pensi di perdere.
Rybakina dovrebbe essere favorita. Ha 10 anni in meno e sta arrivando con una mezza giornata in più di riposo; ha il miglior servizio di salvataggio in circolazione in questo momento; si è resa una giocatrice meno vincente in questa stagione; e la Kvitova, tradizionalmente calda e fredda, probabilmente tornerà con i piedi per terra a un certo punto di questa partita. Ma non è una serratura.
Mentre Rybakina ha vinto il loro primo incontro, lo scorso autunno, Kvitova è tornata indietro per consegnare a Rybakina una delle sue quattro sconfitte del 2023, ad Adelaide a gennaio. Questo non mi fa pensare che lo farà di nuovo, ma mi fa pensare che lo renderà interessante. Vincitore: Rybakina