La scelta in fuga del POTY si è assicurata il suo primo numero 1 WTA di fine anno dopo una stagione dominante che lasciava ancora molto spazio per migliorare nel 2025.
2024, i numeri
- 56-14 : Record complessivo di vittorie-sconfitte
- 18-1 : Record di vittorie-sconfitte nel Grande Slam (AO 🏆, RG QF, W DNP, USO 🏆)
- 4 : Titoli (Australian Open, Cincinnati, US Open, Wuhan)
- 2 : Secondo classificato (Madrid, Roma)
- 1 : Classifica di fine anno
La storia della stagione
Aryna Sabalenka essere la numero 1 in fuga nel 2025 a volte sembrava plausibile e improbabile in altri.
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La sua campagna 2024 è iniziata con una difesa del titolo senza fronzoli agli Australian Open . Solo una volta Sabalenka è stata spinta oltre la vittoria del set per 6-4 a Melbourne, e quel set lo avrebbe comunque vinto (contro Coco Gauff). Le sconfitte prima del previsto a Dubai, Indian Wells e Miami hanno ritardato ulteriori eroismi sul cemento e Sabalenka ha dato tutto ciò che poteva sulla terra battuta. Ma la rivale Iga Swiatek ha ostacolato il 26enne nel Madrid E Roma finale.
Quando Sabalenka ha rinunciato a Wimbledon e alle Olimpiadi estive, non sembrava che la sua stagione sarebbe finita come era iniziata.
'Penso che alla fine sia stato molto importante per me prendermi una piccola pausa', ha detto Sabalenka a Washington, D.C., poco prima di ripartire. “Ho avuto lotte davvero dure, dure a partire da marzo.
“Sto solo parlando per me stesso. Sento che ce n’era davvero tanto bisogno e mi farò trovare pronto”.
Certamente lo era. Tra metà agosto e metà ottobre (tre tornei WTA 1000 e uno Slam) il bielorusso vince 20 partite su 21. Il suo primo trionfo agli US Open mi sentivo in ritardo da tempo, ma si è rivelata la favorita nelle scommesse . Abbracciando il suo status d'élite nel tennis e diventando una sorta di celebrità crossover, Sabalenka è uno dei volti del nostro sport. Questa è un'ottima cosa. —Ed McGrogan
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Cosa accadrà nel 2025?
Quando ripenso alla stagione di Sabalenka, guardo con affetto al suo punto in campionato a Wuhan. La sua selezione di tiri incapsula perfettamente la giocatrice che è diventata. Apre con una risposta di rovescio inimitabilmente potente, sorprende Zheng Qinwen sbilanciato con un drop shot e lancia abilmente la risposta al volo. per mettere a tacere la folla partigiana .
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È facile affermare che Sabalenka sia arrivata al numero 1 del mondo con la forza bruta, ma questo trascura il lavoro meticoloso che ha svolto per affinare la sua tecnica e trasformare un gioco a basso margine in uno dei più coerenti del tour . Sebbene il campo abbia già motivo di temere il suo potere, potrebbero perdere ancora più sonno all'idea che Aryna si stia rapidamente avvicinando alla sua forma finale, quella che combina attacco implacabile, forza mentale e il gioco a tutto campo, spesso sfuggente. La sua spietata efficienza sui campi in cemento smentisce la sua attitudine per la terra battuta e l'erba, e parteciperà al Roland Garros e a Wimbledon senza nulla da perdere. dopo che gli infortuni hanno fatto deragliare le campagne di entrambi .
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Fuori dal campo, ha abbracciato il suo ruolo di leader del gruppo, agendo come direttrice sociale rinnegata del tour e trasformando i suoi rivali in Tik Tok alla moda. Molti si sono chiesti come commercializzare al meglio lo sport; con i suoi entusiasti interessi per la moda e la cultura pop, Sabalenka potrebbe essere la risposta.
Sabalenka ha resistito a sostanziali test fisici e personali ed è stata comunque chiaramente la migliore in assoluto, tranne una manciata di tornei nel 2024. Cosa potrebbe ottenere una scatenata Aryna nel 2025? —David Kane
